U nervoznoj utakmici s rekordnih 18 žutih i dva crvena kartona, Turska je u Hamburgu pobijedila Češku sa 2-1 (0-0) i kao drugoplasirana reprezentacija skupine F izborili plasman u osminu finala, dok su Česi kao posljednji završili natjecanje.

Turska je povela u 51. minuti golom kapetana Hakana Čalhanoglua. Iako je od 20. minute igrala s igračem manje, zbog isključenja Antonina Baraka, Češka je u 66. minuti uspjela izjednačiti, a strijelac je bio češki kapetan Tomaš Souček. Konačnih 2-1 postavio je Čenk Tosun u četvrtoj minuti sučevog dodatka.

Češka je samo pobjedom mogla računati na plasman u osminu finala, a Turcima je bilo dovoljno osvojiti i bod za osvajanje drugog mjesta. Više od toga Turci nisu mogli, jer je Portugal već nakon dva kola osigurao prvo mjesto.

Akcije Turaka su narasle u 20. minuti, kad je, čini se prestrogo, rumunjski sudac Istvan Kovacs isključio češkog veznjaka Antonina Baraka. U 11. minuti mu je opravdano pokazao žuti karton, da bi mu u 20. minuti pokazao i drugi, zbog gaženja suparničkog igrača. No, snimka je pokazala da je Barak prvo igrao na loptu, a pritom je bio i guran s leđa od drugog turskog igrača.

Iako je bila s igračem više na terenu, Turska tu brojačnu prednost nije znala iskoristiti. Štoviše, turski napadač Kenan Yildiz je došao u opasnost da završi nastup na isti način kako je dvoboj prije vremena završio Barak. No, na njega je Kovacs primjenio nešto blaži kriterij pa je Yildiz ostao u igri.

Najbolju priliku prvog poluvremena imali su Česi u zadnjoj minuti. Odlično su izveli kontranapad u kojem je David Jurasek ostao sam protiv Merta Gunoka, ali je  turski vratar obranio i izašao kao pobjednik iz tog dvoboja.

No, u 51. minuti Turska je povela. Ismaik Yuksek je poslao odlično dodavanje na lijevu stranu kaznenog prostora prema Hakanu Čalhanogluu, a turski kapetan je na sjajan način, vanjskim dijelom stopala, pogodio malu mrežu uz suprotnu vratnicu.

Morali su Česi u 55. minuti zamijeniti ozlijeđenog vratara Jindricha Staneka, ali nisu posustajali. Tražili su put prema vratima, tražili su gol koji bi ih vratio "u igru" i dočekali su ga u 66. minuti.

Nakon ubačaja u peterac pričuvni češki napadač Tomaš Chory je bio u skoku s turskim vratarom kojem je lopta ispala. Nakon malo flipera, Tomaš Souček je uspio poslati loptu u mrežu. Česi su slavili, ali Kovacs je u komunikaciji s VAR sobom provjerao je li sve bilo čisto. Zaključak je bio da je pogodak regularan.

Borili su se Česi, dali sve na napad ne bi li došli do pogotka koji bi ih odveo u osminu finala, ali nisu u tome uspjeli. Kako su preuzeli puno rizika i igrali s igračem manje, Turci su imali puno prostora za ugrožavanje češkog gola. Na kraju su to iskoristili u četvrtoj minuti preko svog najiskusnijeg igrača Čenka Tosuna, koji je svojoj reprezentaciji donio pobjedu, snažnim udarcem s ruba kaznenog prostora.

Nažalost, rumunjski sudac je pogubio konce utakmice, što je na kraju moglo rezultirati i fizičkim sukobom među igračima. Kovacs je utakmicu završio s podijeljenih 18 žutih kartona i dva crvena, što je novi rekord europskih prvenstava.

Svemu tome najviše su se veselili Gruzijci, koji su pobjedom nad Portugalom od 2-0 osvojili treće mjesto i plasirali se u osminu finala u kojoj će igrati protiv Španjolske. Portugalci će se za četvrtfinale boriti protiv Slovenaca, a Turke čeka obračun s Austrijancima.  H