Ako se može suditi po posljednjim provjerama, hrvatski košarkaši imat će što reći na kvalifikacijskom turniru za Olimpijske igre, koji ih za pet dana čeka u Grčkoj. Izabranici Josipa Sesara pobjednici su Međunarodnog turnira u Opatiji, gdje su bili bolji prvo od Poljske (82:68), a potom i od Brazila, kojeg vodi naš bivši izbornik i čovjek za sve funkcije u hrvatskoj košarci, Aleksandar Petrović.

Imao je i Aco razloga zapljeskati onome što su naši igrači prezentirali na parketu, a posebno dojmljiva bila je partija Marija Hezonje, koji je u pobjedi 91:81 sudjelovao s čak 39 poena; u 34 minute dodao je još šest skokova, asistenciju i osvojenu loptu. Opalio je 26 lopti, 16 je prošlo kroz obruč, trice je pogađao 5-11. Impresivna statistika, koju je malo tko pružio u najdražem dresu. Naime, najviše je na jednoj utakmicu za Hrvatsku poena ubacio legendarni Dražen Petrović (48 poena u Wroclawu kontra Estonije), koji je u drugoj najefikasnijoj svojoj utakmici također zabio 39. Tako je jedna pripremna utakmica neočekivano dobila na dodatnoj vrijednosti, te je donijela i dodatni vjetar u leđa uoči borbe za parišku vizu.

- Dobro izgledamo, jedino smo se malo tražili u prvom poluvremenu. Prošle je godine postavljen odličan temelj, no od drugog mjeseca ove godine počele su nas očekivati najbolje ekipe u Europi i bit će sve teže i teže. No ja vjerujem u ovu reprezentaciju, na kraju krajeva zato sam i tu. Posložili smo odličnu ekipu, odlični treneri, odlični igrači, samo da tako nastavimo dalje - rekao je Hezonja dodavši da mu je čast što se njegov pojedinačni učinak našao u Draženovu društvu.

Razloga za zadovoljstvo svakako ima i izbornik, koji ima očito sjajnu atmosferu u svlačionici i na parketu.

- Više sam opteretio prvu petorku s obzirom na to da nam je ovo posljednja testna utakmica u kojoj smo svakako željeli pobijediti. Smatram da smo ipak pružili timsku igru i da je i klupa dala svoj obol u igri, ali i bodrenjem suigrača na parketu. Kao i protiv Poljske, u drugom poluvremenu smo pokazali da to dobro izgleda i da svi dišu kao jedan. Do odlaska u Grčku odradit ćemo još dva-tri treninga, analizirati posljednje prijateljske utakmice Slovenije, s kojom otvaramo turnir - pojasnio je nadolazeće aktivnosti Josip Sesar, koji protiv Brazila nije puno taktizirao. To znači da je uz Hezonju, maksimalno minutama opteretio kapetana Darija Šarića (20 poena, 9 skokova, 6 asistencija), Jeleena Smitha (8p,6as) i Ivicu Zupca (po 9 poena i skokova). Naš najbolji kvartet igrao je u prosjeku tri četvrtine, ulogu plejmejkera ravnopravno su dijelili Goran Filipović i Borna Kapusta (3), a svoje su role odradili Filip Krušlin (3), Danko Branković (7), Dario Drežnjak (2), Mateo Drežnjak, Ivan Vraneš i Toni Nakić.