Hrvatska nogometna reprezentacija ove će jeseni kvalifikacijske utakmice za plasman na Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine igrati u Splitu dvaput. Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza odlučio je da će Vatreni susret protiv Rusije, 14. studenoga, odigrati na Poljudu. Podsjećamo, već ranije isto je tijelo izabralo Split za domaćina utakmice protiv Slovenije, koja se igra 7. rujna, a sada je jasno kako će naša reprezentacija posljednji susret skupine H odigrati također na poljudskoj ljepotici. Između te dvije utakmice naša će reprezentacija 11. listopada doći i u Osijek, gdje će odigrati kvalifikacijsku utakmicu protiv Slovačke. Odluka je to koja ne iznenađuje s obzirom na to da je Poljud praktično ostao jedini izbor za utakmice reprezentacije koje zahtijevaju veći kapacitet. Naime, u potresu koji je 22. ožujka 2020. godine pogodio Zagreb ozbiljno je oštećena istočna tribina stadiona u Maksimiru, koja je zbog toga izvan upotrebe, a čime je kapacitet tog stadiona značajno smanjen. Osim toga, Marijan Kustić, koji bi krajem mjeseca na predsjedničkoj funkciji HNS-a trebao naslijediti Davora Šukera, već je ranije krenuo u akciju popravljanja odnosa na relaciji HNS - Hajduk. Nedavno je Kustić na upotrebu Hajduku "predao" novi hibridni travnjak čije je postavljanje financirao HNS, a dvije utakmice, koje će reprezentacija u razmaku od dva mjeseca odigrati u Splitu, trebali bi biti potvrda normalizacije narušenih odnosa.



Nakon uvodna tri kola odigrana u ožujku, hrvatska reprezentacija vodeća je u skupini H sa šest osvojenih bodova. Hrvatsku u rujnu očekuju gostovanja upravo kod Rusije (1.9.) i Slovačke (4.9.), a trostruki program okončat će u Splitu protiv Slovenije. Na Svjetsko prvenstvo direktno će se plasirati deset prvoplasiranih reprezentacija iz skupina, dok će drugoplasirane reprezentacije imati doigravanje u ožujku 2022. godine. D. Keler