Od prvoga dana Olimpijskih igara Otočani plaču za turistima koji će spasiti gospodarstvo zahvaljujući Olimpijskim igrama. Pa dobro, došlo je vrijeme da Britancima - pomognemo.

Ali malo. Dakle, ušli smo u taj mravinjak, Covent Garden, Piccadilly Street, Regent Street, High Street, Carnaby... I natrag. S bolnim nogama poslije guranja u najposjećenijim ulicama Europe. Trebalo je posjetiti te mitske londonske ulice i Piccadilly Circus.

Glavne potrošačke meke bile su pune ljudi i zaista nije jasno zašto trgovci toliko plaču. Ionako su prošla vremena kada se iz šoping centara izlazilo s punim rukama. Možda se prvih dana manje i potrošilo, jer u London je stiglo stotinjak tisuća gostiju, koje više zanimaju Igre i odlazak na borilišta nego kupnja. Očekivalo se tri puta više gostiju, ali svejedno restorani, kazališta i prijevozničke tvrke bilježe rast od 68 posto u odnosu na prošlu godinu. Jesti i piti se mora, kupovati baš i ne.

U poznatom "Lillywhitesu" na Piccadilly Circusu nisu uvijek sniženja, ali gužva je strašna i trgovinu je bilo najbolje zaobići. Na Regent Streetu je dozvoljeno samo gledanje, cijene u pojedinim trgovina lete u nebo. Carnaby Street i okolne uličice zaista su sjajne, bez obzira na to želite li "provući karticu" ili ne. Oxford Street i na kraju povratak na Covent Garden za toplog londonskog predvečerja značili su kraj ugodne šetnje, u kojoj ruke ipak nisu ostale prazne.

Britanci će u Olimpijske igre i sve vezano s tim potrošiti između 12 i 17 milijardi dolara. Olimpijski park postat će Olimpijski park kraljice Elizabete, u kojem će ostati Olimpijski stadion, Centar za vodene sportove i velodrom. Očekuje se da će se sada pohoditi i ovaj dio Londona, četvrt koja je bila jedna od najsiromašnijih u Velikoj Britaniji i bila jedino dobra za - izbjegavanje. Sir Sebastrian Coe i društvo, zajedno s gradonačelnikom Borisom Johnsonom, željeli su krenuti tragom Barcelone, domaćinom Igara 1992. godine, koja je postala jedno od omiljenih turističkih odredišta. Stratford bi to - trebao postati.

Veliki trgovački centar sjajna je pozivnica za turiste, a ovaj dio grada živjet će i poslije odlaska sportaša, koji napuštaju 2.800 stanova. Još će ih se, u idućih 20 godina, u ovom dijelu sagraditi - osam tisuća. Westfield je sada prepun posjetitelja. Pritisak će već popustiti sredinom idućega tjedna, ali ostat će upamćen kao destinacija za jedan novu posjetu, kao što je to slučaj s Atlantom i Salt Lake Cityjem čije je gospodarstvo živnulo poslije Igara. Uvijek će se naći netko tko će željeti posjetiti mjesto gdje je Usain Bolt osvajao zlata, gdje je Rudisha ušao u povijest s novim svjetskim rekordom na 800 metara. Prema VISA-i, jedinoj kartici kojom se može plaćati u Olimpijskom parku budući da je riječ o sponzoru Igara, najviše troše Amerikanci (74 milijuna eura u drugom tjednu OI), slijede Japanci, Francuzi, Talijani i Australci. Dakle, nešto će ipak ostati na Otoku, ne samo neka olimpijska zdanja i Westfield. A London, ionako čudo od grada, s trećim je Igrama kojima je domaćin, dobio reklamu za sva vremena. Z. Horvat