Hrvatska muška rukometna reprezentacija ostvarila je još jednu uvjerljivu pobjedu u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2028., svladavši u predgrađu Helsinkija reprezentaciju Finske s 35-25 (19-12).

Za manje od četiri minute su izabranici Dagura Sigurdssona poveli 3-0 protiv najlošije skandinavske rukometne reprezentacije, ali su Finci do 9. minute smanjili zaostatak na samo jedan gol (4-5). No, novim nizom od tri pogotka hrvatski rukometaši su pokazali da neće dopustiti nikakvo iznenađenje.

Ipak, Finci su se držali na zaostatku do šest golova do kraja prvog poluvremena, da bi Marin Jelinić u zadnjoj minuti pogodio za +7 (19-12).

Hrvatska je prvi put do dvoznamenkaste prednosti došla u 49. minuti golom Leona Ljevara za 31-21, a to je bila i konačna razlika (35-25).

Mario Šoštarić je sa sedam pogodaka predvodio hrvatske strijelce, šest puta je mrežu zatresao Tin Lučin, a pet golova je postigao Marin Šipić. Četiri pogotka je upisao Ivan Martinović, a po tri su postigli Ljevar i Jelinić.

Dominik Kuzmanović je imao deset obrana (10/22), a Matej Mandić osam (8/21).

Najbolji finski strijelac bio je Sebastian Sakkinen s pet golova, a po četiri su postigli Miska Henriksson i Benjamin Helander. Vratar Mikael Makela imao je 13 obrana (13/35).

Hrvatska je s četiri boda iz dva nastupa vodeća u skupini 1. Nizozemska ima dva boda iz jedne utakmice, a bez bodova su Litva i Finska.

U nedjelju će Litva ugostiti Nizozemsku.

Za hrvatske rukometaše nastavak kvalifikacija je u ožujku 2027., kad će prvo gostovati u Nizozemskoj, a tri dana poslije ugostiti istu reprezentaciju u dvobojima koji će odlučiti o tome koja će od te dvije momčadi osvojiti prvo mjesto u skupini.