Skupinu C otvorit će večeras, točno u ponoć, na stadionu MetLife, ili, službeno, New York/New Jersey Stadiumu, dvije reprezentacije koje su posljednju svoju utakmicu na svjetskom prvenstvu odigrale protiv Hrvatske.

I obje su na kraju doživjele poraze. Da je netko prespavao posljednje svjetsko prvenstvo, u Kataru, bilo bi mu sigurno nezamislivo da je Maroko bio momčad koja je igrala s Hrvatskom za treće mjesto, i u tom susretu poražena 2:1. Maroko je osvajanjem tada četvrtog mjesta ostvario najveći uspjeh neke afričke reprezentacije na svjetskim prvenstvima. Brazil je svoj put na prošlom SP-u završio u četvrtfinalu, bolnim porazom od Hrvatske nakon jedanaesteraca, nakon što je 120 minuta igre završilo rezultatom - 1:1. Brazil je tako okončao još jedan nastup u četvrtfinalu.

Upitan Neymar

Zvuči nevjerojatno da je peterostruki svjetski prvak posljednju medalju na World Cupu osvojio 2002., kada je peti put slavio svjetsku krunu. Brazilci na svakom mundijalu imaju najveće ambicije, zanima ih samo tron, s tim ciljem došli su i u Sjevernu Ameriku. Prije tri godine Maroko i Brazil odmjerili su snage u Tangeru u prijateljskom susretu. Slavio je Maroko 2:1, a upravo taj susret i činjenica da će većina marokanskih reprezentativaca biti večeras na stadionu MetLife razlog je zbog čega u brazilskom taboru vrlo ozbiljno pristupaju tom početnom susretu na Svjetskom prvenstvu.

- Status favorita ne znači puno. Najvažnije će biti u kakvom će stanju momčadi doći na tu utakmicu. Mi smo spremni - poručio je Allison Becker, vratar Brazila i Liverpoola, koji je ove sezone bio suočen s nizom ozljeda, ali je na press-konferenciji potvrdio da je spreman za ove izazove.

Dosta je i danas problema u brazilskom sastavu. Prije svega, vrlo je upitan nastup još uvijek najveće brazilske zvijezde Neymara, čije je pozivanje u kadar od izbornika Carla Ancelottija izazvalo euforiju u Brazilu. Teško da će Neymar nastupiti protiv Maroka. Potvrđuje to i izjava Carla Ancelottija da već zna sastav. Naravno, nije ga želio otkriti.

Brazilci vjeruju u pobjedu, ali čini se da Marokanci nisu impresionirani suparnikom. Početak Svjetskog prvenstva dočekuju s velikom dozom optimizma.

- Brazil je vrlo jaka momčad, nacija s bogatom nogometnom baštinom. Međutim, Maroko je danas ovdje, i već dugo je ovdje, kako bi potvrdio svoj značajan razvoj. Želimo pokazati da se ne bojimo ni jednog protivnika. Vjerujem da možemo pobijediti svakoga, pa tako i Brazil - poručio je marokanski izbornik Mohammed Wahbi.

Povratnici na SP

Susret Brazila i Maroka, uz sigurno onaj Hrvatske i Engleske, označen je kao jedan od najatraktivnijih u cijeloj grupnoj fazi Svjetskog prvenstva. Zato će u priličnoj sjeni ostati drugi meč skupine C. U Bostonu će se u tri sata prema hrvatskom vremenu sastati Haiti i Škotska, povratnici na svjetsko nogometno prvenstvo. Haiti je posljednji nastup imao još davne 1974. godine i jedna je od onih momčadi koje su iskoristile odluku o proširenju sudionika Svjetskog prvenstva na 48 selekcija. Jer da nije tako, sumnjamo da bi vidjeli završnicu. Drukčija je situacija sa Škotskom, kojoj je ovo već deveto svjetsko prvenstvo, ali prvo nakon 28 godina. Škoti u prethodnih osam nastupa ni jednom nisu prošli skupinu, pa će to biti glavna zadaća Hrabrih srca.