Za dva tjedna u Zagrebu počinje velika ljetna sportska priča, najveća gimnastička koja je dosad održana u Hrvatskoj. Arena Zagreb domaćin je Europskog prvenstva u muškoj i ženskoj sportskoj gimnastici, natjecanja će se održavati od 13. do 23. kolovoza i bit će to najveći Euro do sada s nikad više gimnastičara i gimnastičarki.

Organizatori su objavili brojke - prijavljeno je čak 640 gimnastičarki i gimnastičara iz 43 zemlje, a Zagreb će istovremeno ugostiti seniorsko i juniorsko Europsko prvenstvo.

Osječko društvo

Poznata su i imena hrvatskih gimnastičkih reprezentativaca koji će nastupiti na europskoj pozornici pred domaćom publikom. Prve na borilište izlaze gimnastičarke, a boje Hrvatske branit će Tina Zelčić, Tijana Korent, Mila Prpić, Christina Zwicker i Erin Bakran. Nakon njih na redu su gimnastičari - Tin Srbić, Aurel Benović, Filip Ude, Illia Kovtun, Mateo Žugec i Marko Jovičić. Znači, u hrvatskoj reprezentaciji dva su osječka aduta, Aurel i Ukrajinac Kovtun, kojemu je grad na Dravi već dugo dom i koji je napokon dobio dozvolu da na velikim natjecanjima predstavlja - Hrvatsku.

- Jako sam sretan što će moj prvi nastup u hrvatskom dresu biti upravo na Europskom prvenstvu u Zagrebu. Za vrijeme karantene (zbog prelaska u drugu reprezentaciju, sukladno s pravilima, morao je provesti godinu dana u tzv. karanteni, koja mu je istekla 10. srpnja) nisam mogao nastupati na velikim natjecanjima, što mi je nedostajalo, no istodobno je to bila prilika da saniram neke stare ozljede i pripremim nove vježbe s kojima ću, nadam se, opravdati povjerenje Hrvatskog gimnastičkog saveza - rekao je nedavno Illia Kovtun, koji na Euru ima velika očekivanja. Uostalom, čovjek koji ima osam odličja s europskih prvenstava: četiri zlata, jedno srebro i tri bronce osvojene u razdoblju od 2021. do 2024. godine, i ima pravo praviti velike planove.

BRUNO JOBST

Osječka uzdanica je i Aurel Benović, na parteru i preskoku, ali je problem što ga muči ozljeda. No koliko god boli, Aurel stisne zube i trenira kako bi se kod kuće pokazao u najboljem izdanju.

- Doista sam sretan i ponosan što jedna mala zemlja kao što je Hrvatska organizira tako velik i važan sportski event. Prvi put će se Europsko prvenstvo održati u Zagrebu, pred domaćom publikom, a vjerujem da će osjećaj biti fantastičan. Osjećam se dobro, ali ne volim najavljivati ulazak u finale i lov na medalje. Jer, kako starim, sve mi je važnije da uživam u svojim nastupima i vježbama, doživim i proživim svaki trenutak u dvorani - poručuje član GK Osijek Žito.

Pozornost gledateljima

Pripreme su za prvenstvo u punom jeku, a najveći je to projekt s kojim se Hrvatski gimnastički savez susreo u svojih 120 godina.

- Odbrojavamo dane do početka Europskog prvenstva koje će se prvi put održati u Hrvatskoj, a ujedno će biti i rekordno po broju prijavljenih natjecatelja, na što smo posebno ponosni. Odradili smo golem posao, a siguran sam da nas očekuje deset dana vrhunske gimnastike u fantastičnoj atmosferi. Pozivam sve ljubitelje ovoga sporta da dođu u Arenu Zagreb i budu dio gimnastičkog spektakla - kazao je Marijo Možnik, predsjednik Hrvatskog gimnastičkog saveza i predsjednik Organizacijskog odbora Europskog prvenstva u sportskoj gimnastici Zagreb 2026.

Uz vrhunske sportaše želja je organizatora privući u Arenu i gledatelje svih generacija, kako bi Europsko prvenstvo u Zagrebu pridonijelo i popularizaciji gimnastike u našoj zemlji.

- Posebno nam je važna obiteljska dimenzija natjecanja, pa je pripremljen i bogat popratni program u Areni Zagreb i ispred nje. Najmlađi će se, tako, u kids corneru i sami moći okušati u gimnastičkim disciplinama, a možda će tako zavoljeti i početi trenirati gimnastiku, pa jednoga dana i nastupiti na Europskom prvenstvu - kaže Možnik.