Nogometaši Hajduka prvi od hrvatskih predstavnika otvaraju ovosezonsku stranicu u Europi, večeras (četvrtak) od 20 sati Splićani će na Poljudu ugostiti slovačku Žilinu u prvoj utakmici prvog kola kvalifikacija za Europsku ligu. Uzvratni susret igrat će se pak 16. srpnja s početkom u 20.30. Sam spomen Žiline u redovima Splićana ne budi baš dobre emocije, Hajduk je 2009. u trećem kolu kvalifikacija za Europsku ligu ispao od tog protivnika, nakon što je prva utakmica u gostima završila 1:1, a ona na Poljudu porazom Hajduka od 0:1.
Goznalo Garcia, trener Bilih, na otvaranju sezone ne može računati na Bambu zbog crvenog kartona u posljednjem europskom ogledu, pitanje je što će biti s Markom Livajom, koji je još u klubu, ali ne u dobrim odnosima s trenerom, a od prinova Garcia će moći birati u kvartetu igrača - stopera Aleca Van Hoorenbeecka iz Belgije, desnog bočnog igrača Mathieuea Acapandiea iz Madagaskare, veznog igrača Alberta del Morala iz Španjolske te ofenzivnog veznog Dalissona de Almeide iz Brazila. Još prije u Hajduk je stigao i veznjak Etnik Brruti s Kosova.
Inače, Hajduk je u sklopu slovenskih priprema odigrao tri utakmice i triput pobijedio, pri čemu je Michele Šego zabio tri, a Rokas Pukštas dva gola. U prvom susretu svladana je Škendija iz Sjeverne Makedonije 4:0 (Šego 2, Livaja, Pukštas), u drugom LNZ Cherkasy iz Ukrajine 1:0 (Pukštas) te u generalki Celje 1:0 (Šego). No jedno su prijateljske, drugo službene utakmice, posebice u Europi, u kojima ni jača momčad Hajduka od ove nije dobro prolazila.
Slovake vodi domaći trener Stano Pavol, a vrijednost momčadi procjenjuje se na gotovo 12 milijuna eura. S druge strane Hajdukova vrijedi oko 37 milijuna eura. Zanimljivo, boje gostiju brani i Marko Roginić, 30-godišnji stasiti napadač rodom iz Bjelovara, koji je važna uzdanica Žiline.