Polako se popunjava kostur osmine finala SP-a. Ondje su i dalje dvije reprezentacije, koje su bez stresa i bez primljenog pogotka arhivirale prvi dvoboj nokaut-faze.

Španjolska je nakon 2010., kada je uzela i naslov, prvi put dobila utakmicu u drugoj rundi, kada više nema popravnog ispita. Izabranici Luisa de la Fuentea očito dižu formu. Iako su skupinu odradili s dvije pobjede i remijem, ali i bez primljenog pogotka, u redovima Furije postojao je oprez. Loša iskustva s prethodna tri prvenstva sigurno su ostala negdje u podsvijesti, a čekalo se i kada će se osloboditi i preostale rezerve u igri. Pravi trenutak bio je protiv Austrije u Los Angelesu, gdje smo vidjeli Španjolce u izdanju u kakvom ih svi očekuju. Znali su i Austrijanci što ih čeka, ali nisu mogli ni približno parirati te su izgubili 3:0. Dobili su tri komada, mogli su još koji, a, s druge strane, njihova napadačka (ne)moć bila je očita.

- Sretan sam što sam pomogao momčadi proći u sljedeću rundu. Bez obzira na ishod, Austrija je bila zahtjevna, dosta nas je izmorila. Znali smo tko bi nas mogao zadesiti, na kraju nas čeka okršaj sa susjedima - rekao je Mikel Oyazabal, dvostruki strijelac Španjolske, koja će 6. srpnja u borbu za četvrtfinale protiv Portugala. Mogla je biti Hrvatska.

Dobar posao u Kansas Cityu odradili su Švicarci, koji su pobjedom od 2:0 četvrto prvenstvo zaredom među 16 najboljih. Tamo je jednom, prije 12 godina, bio i Alžir, ali ovaj put Pustinjski ratnici moraju se zadovoljiti činjenicom da su prošli skupinu. Dvije rane kapitulacije, u otvaranju dvoboja (Embolo 10. minuta) i odmah po izlasku iz svlačionice (Ndoye 46.), bile su nenadoknadive.

- Bilo je važno zabiti u pravom trenutku, a nakon toga mislim da smo dominirali. Zaista sam zadovoljan cjelokupnom izvedbom jer smo igrali protiv vrlo kvalitetne momčadi - rekao Murat Yakin, izbornik Švicarske, koja 7. srpnja u Vancouveru igra protiv pobjednika ogleda Kolumbija – Gana.

Nakon 119 utakmica i 40 postignutih golova, po završetku utakmice u Vancouveru, alžirska legenda Riyad Mahrez objavila je da okončava reprezentativnu karijeru.