Aktualni svjetski prvaci Argentinci izrazito su zadovoljni ždrijebom na ovoj svjetskoj smotri, večeras, preciznije, točno u ponoć s petka na subotu, za prvog protivnika nokaut-faze imaju Zelenortske Otoke, senzaciju dosadašnjeg dijela Svjetskog prvenstva. U slučaju prolaza Argentinci će u osmini finala igrati protiv boljeg iz dvoboja Australije i Egipta, a plasman u četvrtfinale donosi im protivnika iz kvarteta Kolumbija, Gana, Alžir i Švicarska. Potvrde li u uvodnim utakmicama nokaut-faze status favorita, tek bi ih u polufinalu svjetske smotre čekao južnoamerički spektakl - okršaj s Brazilom, ili eventualno s Engleskom ili Meksikom. Put do polufinala čini se otvoren, ali ovaj World Cup već je donio nekoliko senzacija i zato ne treba trčati pred rudo. No nema sumnje ni da su Messi i društvo izraziti favoriti. Vratar Vozinha i ostatak Zelenortskih Otoka izmamili su simpatije svijeta, međutim, bez obzira na to što do sada nisu poraženi na svjetskoj smotri, u ovom ogledu sve osim njihova poraza bilo bi ravno osmom svjetskom čudu. Messi pritom ima priliku dodatno povećati rekord u broju pogodaka na svjetskim prvenstvima, Mbappe mu prijeti i na korak je do njega, pa će sigurno najbolji igrač svih vremena iskoristiti priliku da dodatno odmakne Francuzu, ali i Haryju Kaneu, Erlingu Haalandu i ostalim raspoloženim strijelcima na svjetskoj smotri.

Messi i njegovi “gaučosi” računaju na mjesto u osmini finala, tomu se nada još jedna južnoamerička momčad. Kolumbija je u “miroljubivom” remiju (0:0) s Portugalom u skupini izabrala lakši ždrijeb i noćas (subota, 3.30) protiv Gane traži potvrdu dobre forme. Luis Diaz i kolumbijsko društvo ne podcjenju Ganu, ali, prema najavama iz njihova tabora, nema nikakvog straha. Ganci su “slučajno” svladali Panamu i uspjeli obraniti bod protiv Engleza, ali u dosadašnjem dijelu svjetske smotre nisu pokazali neke velike stvari i zato su Kolumbijci uvjereni u svoj prolaz.