Voljeli bismo kada bismo iz večerašnje utakmice (21 sat po srednjoeuropskom vremenu) između Španjolske i Austrije doznali suparnika Hrvatske u osmini finala SP-a.

Naime, pobjednik iz susreta koji se igra večeras u Los Angelesu, točnije Inglewoodu, sastaje se s pobjednikom “našeg” susreta s Portugalcima u Torontu. Naravno, Vatreni “samo” trebaju odraditi svoj dio posla. Nadamo se uspješno, pa onda krenuti prema Dallasu, gdje se 6. srpnja od 21 sat igra osmina finala. Put u Dallas traže i Španjolci i Austrijanci.

Nedvojbeno Španjolska u susret na So-Fi stadionu ulazi kao favorit. Premda nije briljirala na otvaranju World Cupa, kada je odigrala bez pogodaka protiv debitanata i outsidera u tom susret - Zelenortskih otoka, poslije je sve došlo na svoje mjesto. Furija je jedna od onih reprezentacija za koju smo svi pričali da će tek pravu formu hvatati kako turnir bude odmicao. Uostalom, brzo su postavili stvari na svoje mjesto, u sljedeća dva susreta uvjerljivo su svladali Saudijsku Arabiju (4:0), a onda i minimalno porazili Urugvaj (1:0) za prvo mjesto u skupini.

- Idemo utakmicu po utakmicu. Sada razmišljamo samo o Austriji - kaže španjolski reprezentativac Marcos LLorente.

Uoči susreta s Austrijom u španjolskom taboru pojavili su se veliki problemi. Zbog ozljede mišića definitivno je otpala jedna od zvijezda reprezentacije Nico Williams, a upitan je nastup Yeremija Pina. No španjolski izbornik Luis de la Fuente ima na raspolaganju doista širok roster i velik broj kvalitetnih igrača.

S druge strane Austrijancima prilično odgovara uloga momčadi koja u utakmicu ulazi u podređenom položaju. U drugi krug ušli su kao drugoplasirani iz svoje skupine, nakon startne pobjede nad Jordanom te poraza od Argentine, dogodio se remi s Alžirom koji je izazvao prilične kontroverze. Sumnja se i u namještanje rezultata, pa se očekuje čak i pokretanje istrage FIFA-e. Austrijski izbornik Ralf Rangnick odlučno je odbacio takve špekulacije.

- Da je Alfred Hitchcock napisao ovakav scenarij, rekli biste da je potpuno lud. Nakon onoga što se dogodilo u posljednjih pet ili šest minuta, nitko ozbiljan ne može tvrditi da je postojao dogovor. Sretni smo zbog plasmana u drugi krug, a mislim da je na ovom turniru sve moguće - poručio je austrijski izbornik.

Javnost u Austriji inače prisjetila se jedinog međusobnog susreta Austrije i Španjolske na svjetskim prvenstvima, onoga još iz Argentine 1978. godine, kada je Austrija iznenadila Furiju svladavši je s 2:1. Nešto slično željeli bi doživjeti i večeras u Californiji.