Predsjednik Saudijskog nogometnog saveza, Yasser al-Misehal, objavio je ostavku nakon eliminacije Zelenih sokolova sa Svjetskog prvenstva 2026. Saudijska Arabija završila je na posljednjem mjestu skupine H, s dva boda, nakon dva remija, protiv Urugvaja (1:1) i Zelenortskih Otoka (0:0), te teškog poraza od Španjolske (4:0).

- Neuspjeh reprezentacije u kvalifikacijama za sljedeći krug Svjetskog prvenstva rezultat je ispod svih naših ambicija i preuzimam punu odgovornost za to. Ispričavam se svima koji su se nadali da će našu reprezentaciju vidjeti u boljoj poziciji. Osjećaj odgovornosti nalaže mi ponuditi priliku za otvaranje novog poglavlja, pa sam odlučio ne nastaviti do kraja svoj trenutni mandat - napisao je Misehal na X nalogu.

Sedam godina na čelu Saveza, Misehal je odigrao ključnu ulogu u kandidaturi koja je Saudijskoj Arabiji osigurala domaćinstvo Svjetskog prvenstva 2034. Napravio je dosta dobrih stvari za tamošnji nogomet, ali ovaj neuspjeh mu je teško pao.

Saudijska Arabija natjecala se na svom trećem uzastopnom svjetskom prvenstvu. Niz loših rezultata u prijateljskim utakmicama tijekom priprema u ožujku već je koštao posla francuskog izbornika Hervéa Renarda, čime je okončan njegov drugi mandat, nakon što se vratio da zamijeni Talijana Roberta Mancinija. Saudijci su tražili dobitnu formulu za ovaj World Cup, ali nisu je našli. Inače, moćna zaljevska monarhija uložila je gotovo dvije milijarde dolara u nogomet u tri godine regrutirajući Cristiana Ronalda, Neymara i Karima Benzemu kako bi Saudijsku profesionalnu ligu učinila jednom od financijski najatraktivnijih liga na svijetu. U ligi je dosta zvijezda, ali reprezentaciji ne ide po planu...