Englezi žele biti prvi, a Panama prvi - bod
U engleskom taboru ne žele još jednu utakmicu bez pobjede, jer to znači i novu salvu nemilosrdnih kritika
Ne znamo koliko će nas uopće zanimati susret sa stadiona MetLife, doma NFL momčadi New York Giantsa i New York Jetsa, gdje će svoj nastup u skupini L zaključiti Panama i Engleska, koje će igrati susret istodobno kad i Hrvatska i Gana u Philadelphiji, u subotu od 23 sata.
Za Panamu će to biti vjerojatno i oproštaj od Svjetskog prvenstva. Pitanje je samo hoće li uspjeti u svom drugom nastupu doći do bod(ova). Naime, u pet nastupa na dosadašnja dva svjetska prvenstva doživjela je pet poraza. Između ostaloga, na SP-u u Rusiji 2018. poražena je od današnjeg suparnika Engleske sa 6:1, uz tri pogotka Harryja Kanea, koji će im i večeras biti najveća prijetnja. To je ujedno i najuvjerljiviji poraz Paname na svjetskim prvenstvima. Na ovogodišnjem SP-u prikazala je puno više nego u debiju prije osam godina. Doživjela je dva minimalna poraza, od Gane i Hrvatske, nedovoljno za prolazak, ali dovoljno za zaključak kako je reprezentacija koju vodi Thomas Christiansen, Danac životno i nogometno odgojen u Barceloni, zabilježila značajan napredak.
Zato se i žele pokazati u što boljem izdanju, kako bi potvrdili svoju uzlaznu putanju. Što bi sigurno uspjeli u slučaju da večeras ostanu neporaženi u susretu s Engleskom. Uspiju li u tome, mogli bi pomoći Hrvatskoj, ali i (nadamo se, ne) Gani. Naime, u slučaju pobjede jedne od reprezentacija u Philadelphiji i remija ili poraza Engleske pobjednik našeg susreta bio bi i pobjednik skupine L i krenuo u nokaut-fazu s prvog mjesta.
Stoga bi tijek i ishod susreta iz East Rutherforda u državi New Jersey, ali samo desetak kilometara od New Yorka, mogao biti i nama zanimljiv. Značilo bi to da Hrvatska ima pozitivan rezultat, pa ćemo možda svi skupa do kraja večeri i na početku novoga dana postati veliki navijači Paname. Naravno, u engleskom taboru nikako si ne žele dopustiti da još jednu utakmicu, nakon remija s Ganom, zaključe bez pobjednika i budu suočeni s novom salvom kritika, najviše od domaćih medija, koji su u tome prilično nemilosrdni. Cilj im je i dalje opravdati ulogu favorita i osvojiti prvo mjesto u skupini.
- Ne obraćamo pozornost na kritike izvana. Fokusirani smo na ono što radimo kao momčad - rekao je veznjak Arsenala i engleske reprezentacije Eberechi Eze.
Za Harryja Kanea, najboljeg strijelca Engleske svih vremena i strijelca triju pogodaka u posljednjoj utakmici Engleske i Paname na SP-u u Rusiji, nije važan dojam, nego rezultat.
- Najvažnije je proći skupinu. Na turnirima nije presudno kako izgledaš u svakoj utakmici, nego da napreduješ i ideš dalje - poručio je Kane.
Napredak u vlastitim prezentacijama žele pokazati i iz Paname.
- Pokazali smo da se možemo nositi s najboljim reprezentacijama, ne samo na ovom svjetskom prvenstvu. Više nas nitko ne nadigrava. Želimo u svakoj utakmici biti konkurentni i odigrati kako bi cijela zemlja bila ponosna na svoju reprezentaciju - poručio je panamski izbornik Thomas Christiansen.
Za Englesku je ovo samo jedna stepenica prema svjetskom vrhu, gdje ke posljednji put bila prije 60 godina. Za Panamu još jedna prilika da pokaže kako više nije reprezentacija koja na velika natjecanja dolazi samo skupljati iskustvo. Engleska želi mirno u drugi krug, a Panama dostojan oproštaj.
