Neočekivani ishod utakmice između Engleske i Gane, koja je završila 1-1, zakomplicirao je situaciju u skupini L, no hrvatska reprezentacija nakon pobjede protiv Paname sve ključeve prolaza i dalje drži u svojim rukama.

Uoči posljednjih 90 minuta natjecanja po skupinama, Engleska i Gana imaju po četiri boda, Hrvatska je na tri boda, dok je Panama s dva poraza ispala iz svih kombinacija.

U posljednjem kolu Hrvatska će bodove prolaza tražiti u Philadelphiji, 27. lipnja protiv Gane, dok će Engleska igrati u Eastu Rutherfordu.

Pobjeda "Vatrenima" osigurava najmanje drugo mjesto, a ako "Gordi Albion" napravi krivi korak protiv Paname možda i prvu poziciju.

No, realnije je očekivati englesko slavlje što bi značilo da bi momčad Thomasa Tuchela zaključila prvi dio natjecanja sa sedam bodova. Do sedam bodova može i Gana pobjedom protiv Hrvatske, pa bi tada o pobjedniku skupine odlučivala gol razlika.

Kada bi ogled na Lincoln Financial Fieldu završio bez pobjednika, Hrvatska bi ostala treća, ali sa četiri boda, što gotovo sigurno donosi prolaz, ali s treće pozicije, što u nastavku natjecanja donosi teži ždrijeb.

Poraz "Vatrenih" donosi dramu i pitanje jesu li tri boda dosta za prolaz kao jedna od trećeplasiranih ekipa.

Prvo mjesto, koja je malo vjerojatno, donosi jednu od trećeplasiranih ekipa, a igralo bi se u Atlanti, druga pozicije donosi povratak u Toronto na ogled s drugoplasiranom vrstom iz skupine K, a to će vrlo vjerojatno biti Portugal ili Kolumbija, dok treće pozicija vodi u Kansas City na noge pobjedniku pobjedniku skupine K.

Modrić: Baš nam je trebala ova pobjeda

Baš nam je trebala ova pobjeda, na bilo koji način, istaknuo je kapetan hrvatske nogometne reprezentacije Luka Modrić u mix zoni nakon trijumfa protiv Paname u Torontu.

"Vidi se da smo u malom grču, da nismo opušteni. Siguran sam i vjerujem da će nam pobjeda pomoći da se dignemo na planu samopouzdanja, igre i svega," kazao je Modrić.

Hrvatska nakon dva kola drži treće mjesto u skupini s tri boda iza Engleske i Gane koje imaju po bod više. Upravo će protiv Gane "Vatreni" zaključiti natjecanje u skupini.

"Sada imamo četiri dana kako bi se dobro odmorili i pripremili za Ganu. Vjerujem da ćemo samo rasti kako turnir bude išao dalje, baš nam je trebala pobjeda. Bilo kako, na mišiće, trebala nam je zbog svega. Na EURO-u nismo dobili nijednu utakmicu, na pripremama smo se mučili, ovdje smo izgubili od Engleske. Ovo je iznimno važna pobjeda, sretni smo," poručio je Modrića dodavši kako se on osjeća odlično.

Modrić je u susretu protiv Paname odigrao 200. utakmicu u hrvatskom dresu.

"Sretan sam, ponosan na toj veličanstvenoj brojci, ali još više sam sretan i zbog naše pobjede koja je bila teška, ali mislim na kraju zaslužena."

Nakon utakmice mu je priređena mala svečanost na kojoj su svi reprezentativci nosili prigodne majice s Modrićevim likom i stiliziranim brojem 200 i engleskim izrazom "Infinite Legacy" (Beskonačna Ostavština), a pozdravili su ga i deseci tisuća navijača s tribina stadiona u Torontu. Suigrači su ga potom bacali u zrak.

"Nikad nisam mogao sanjati da ću doći do te brojke. Hvala Bogu, došao sam i idemo dalje. Hvala navijačima na predivnoj podršci, hvala svima na čestitkama, hvala svima koji su prošli sa mnom ovih 200 utakmica i sigurno su mi pomogli - od trenera, suigrača, sadašnjih i bivših, svih koji čine nama život u reprezentaciji lakšim, svima im jedno veliko hvala," poručio je hrvatski kapetan.

Ušao u "Klub 200", suigrači ga bacali u zrak

Nakon pobjede "Vatrenih" protiv Paname na terenu stadiona BMO Field bilo je slavljeničko raspoloženje. Hrvatska je slavila tri važna boda, ali i nevjerojatan doseg Luke Modrića koji je upisao 200-ti nastup u dresu hrvatske vrste.

Modrić je postao tek četvrti nogometaš u povijesti koji je ušao u "Klub 200".

Rekorder je Cristiano Ronaldo sa 230 nastupa u dresu portugalske reprezentacije, na drugom mjestu je Kuvajćanin Bader Al-Mutawa sa 202 nastupa, dok je Argentinac Lionel Messi upisao 201. utakmicu u dresu "Gauča".

Nakon utakmice hrvatski igrači su odjenuli majice Luki u čast, a potom ga bacali u zrak. Od vodstva HNS-a dobio je uokvireni dres s brojem 200.

Nevjerojatan je to podvig hrvatskog kapetana kojem je ovo peto svjetsko prvenstvo, a nastupio je i na pet europskih prvenstava.

Modrić je za Hrvatsku debitirao u ožujku 2006. godine u pobjedi (3-2) nad Argentinom, a prvi pogodak je zabio 16. kolovoza 2006. u Livornu u pobjedi 2-0 protiv tada aktualnih svjetskih prvaka Talijana.

Reprezentaciju je predvodio do srebra na Svjetskom prvenstvu 2018. u Rusiji, te bronce četiri godine kasnije u Katru, a ima i srebro iz Lige nacija 2023. U hrvatskom dresu zabio je 29 golova, posljednji u zadnjem pripremnoim susretu protiv Slovenije uoči puta u SAD.

Vjerujem da se možemo samo dizati

Kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić odigrao je 200. utakmicu za nacionalnu izabranu vrstu u kojoj je Hrvatska u Torontu svladala Panamu s 1-0 te time zadržala izglede za plasman u drugi krug natjecanja, a 40-godišnji veteran smatra da od sada igra momčadi može samo biti bolja.

"Hvala Bogu, došli smo do tri iznimno važna boda za nas. Prošli jubilej, na stotu, nije baš završio sretno, ovaj je. Sretni smo zbog pobjede. To je ono što smo željeli. Doseći 200 utakmica u najdražem dresu je stvarno nešto nevjerojatno, sretan sam i ponosan zbog toga", rekao je Luka Modrić u razgovoru za Hrvatsku televiziju nakon teško izborene pobjede.

"Bila je dosta teška utakmica, od početka do kraja. Imam osjećaj da igramo u nekom grču, da nismo opušteni, jer smo znali važnost utakmice i to se osjetilo. Kako je utakmica odmicala, mislim da smo imali dobrih trenutaka i nadam se da će nam ova pobjeda pomoći na planu samopouzdanja i vjere da smo dobri i da u idućim utakmicama budemo još bolji. Vjerujem da se samo možemo dizati. Vidi se da igramo u grču i nadam se da će ova pobjeda to promijeniti", rekao je Modrić koji je protiv Paname igrao do 81. minute.

Nakon utakmice mu je priređena mala svečanost na kojoj su svi reprezentativci nosili prigodne majice s Modrićevim likom i stiliziranim brojem 200 i engleskim izrazom "Infinite Legacy" (Beskonačna Ostavština), a pozdravili su ga i deseci tisuća navijača s tribina stadiona u Torontu.

"Nikad nisam mogao sanjati da ću doći do te brojke. Hvala Bogu, došao sam i idemo dalje. Hvala navijačima na predivnoj podršci, hvala svima na čestitkama, hvala svima koji su prošli sa mnom ovih 200 utakmica i sigurno su mi pomogli - od trenera, suigrača, sadašnjih i bivših, svih koji čine nama život u reprezentaciji lakšim, svima im jedno veliko hvala."

Budimir: Vjerujem da ćemo nakon ove pobjede nastaviti graditi

Junak teško izborene hrvatske pobjede u Torontu bio je Ante Budimir koji je prelomio susret s Panamom postigavši pobjednički gol u 54. minuti, svega devet minuta nakon što je ušao u igru.

"Znali smo da je Panama jedna ekipa koja je vertikalna, koja ima jako brze individualce, tehnički su dobri i mislim da su bili jako koncentrirani, osvajali su druge lopte, tražili su dubinu. Imaju stvarno dobre individualce, s razlogom su 30. ekipa na svijetu," kazao je napadač Osasune.

"Nismo ih podcijenili ali da, oni su se snašli dosta dobro u tom prvom poluvremenu. U drugom dijelu smo podigli agresivnost, bili smo bliže tim drugim loptama, došao i taj pogodak na početku drugog poluvremena," dodao je.

Hrvatska je potom propustila zatvoriti utakmicu, pa je Panama do posljednjih trenutaka jurila izjednačenje.

"Bilo je tu par kontri, najbolja od Marca, gdje bi možda zatvorili tu utakmicu. Međutim ovako je ostala živa, ali da, treba krenuti možda od ove pobjede. Nadam se ćemo izvući dobre pouke i da ćemo iz ove pobjede nastaviti graditi ono što je jako bitno za biti bolji na turniru," istaknuo je 34-godišnji napadač.

Budimir se osvrnuo na činjenicu da je Modrić protiv Paname upisao 200-ti nastup u hrvatskom dresu.

"Sretan sam što imamo kapetana kao što je Luka, on je svima nama veliki uzor kako se bori za dres reprezentacije."

Hrvatska nakon dva kola ima tri boda i protiv Gane će loviti prolaz.

"Evidentno je da su bili kompaktni i nezgodni protivnik. Da, definitivno imamo još uvijek dovoljno dana da se pripremimo. Čeka nas teška utakmica kao i svaka na svjetskom prvenstvu.

Trebamo se usmjeriti prije svega na nas. Svaki detalj je bitan, danas smo u prekidima bili dobri, nismo primili gol. Svi ti neki detalji su nam bitni za ono što dolazi," zaključio je Budimir.

Dalić: Nisam mislio da će biti ovako teško

Hrvatska nogometna reprezentacija je pobjedom protiv Paname ostala u igri za prolaz u drugi krug Svjetskog prvenstva u SAD, Kanadi i Meksiku.

"Vatreni" su slavili sa 1-0, a pogodak odluke zabio je Ante Budimir u 54. minuti.

"Čestitam igračima na tri boda, kao i suparniku koji je bio dobar, organiziran i čvrst te nas je namučio. Igrali smo pod pritiskom, nismo bili opušteni, i zato sam tijekom stanke pokušao trgnuti igrače, bili smo previše impresionirani i stajali daleko od igrača, pogotovo na duge lopte koje nismo stizali. Iz toga su nam stvarali šanse i zato sam bio ljutit, no moramo sada zaboraviti utakmicu i ovo te se okrenuti Gani, a mislim da će sada biti lakše," kazao je izbornik Dalić na konferenciji za novinare.

Dodao je kako nije mislio da će biti ovako teško.

"Panama je svih 90 minuta bila moćna, brza, tražila je pobjedu, iznenadili su me organizacijom i sve čestitke njihovom treneru, a dio treba pripisati tome što nas je sputao imperativ pobjede, morali smo uzeti tri boda. Najvažnije je da smo postigli pogodak, iako nisam najsretniji igrom, pogotovo fazom obrane u prvom dijelu. Mi zaista moramo popraviti svoju igru, pogotovo u obrani, ne dopuštati da suparnik komotno i lagano izlazi u napad. Nismo bili na dovoljnoj razini u obje utakmice, previše smo poklanjali suparniku. Nadam se da ćemo ovom pobjedom dobiti samopouzdanje, da nećemo biti u tolikom grču," istaknuo je.

Dalić je naglasio kako su "Vatreni" u otvaranju bili nemoćni, prespori i previše tromi, no promjene su donijele sigurnost i stabilnost.

Sada slijedi Gana koja je, kao i Engleska, u prva dva kola osvojila četiri boda.

"Gana je pokazala svoju snagu i kvalitetu, uzela je bod Engleskoj, koja nije bila toliko dominantna. Ganci su ih spriječili defenzivom. To govori o njihovoj kvaliteti i moramo se dobro pripremiti, bit će slična današnjoj. Njihov protunapad može biti jako nezgodan, imali su situacija protiv Engleske, a tako su dobili i Panamu. Nisu nepobjedivi, ali sigurno su dobri i kvalitetni, mogu napraviti puno problema u tranziciji."

Kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić je protiv Paname ušao u "Klub 200".

"Drago mi je da smo mogli Luki pokloniti pobjedu. Puno je odigrati 200 i za klub, a kamoli za reprezentaciju. On je odigrao vrlo dobrih 80 minuta, vodio nas do pobjede i presretni smo što ga imamo. To što on sve daje, te što dobiva ovacije i naših i tuđih navijača, najbolje govori o njegovim vrlinama i njegovoj snazi. On zauvijek ulazi u povijest, kao jedan od najboljih svjetskih igrača koji ovako dugo traje, samo neka mu je još zdravlja," poručio je hrvatski izbornik.

Osvrnuo se i na sjajnu podršku navijača.

"Za nas je ovo velika stvar, znamo koliko ova pobjeda znači brojnim našim ljudima u Kanadi. Hvala im na podršci, oni su uvijek uz nas, a danas je bila baš posebna utakmica ovdje u Torontu, sinergija s njima nas je nosila, i to nam uvijek puno znači."

Jandroković čestitao na pobjedi

Predsjednik Hrvatskog sabora Gordan Jandroković čestitao je hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji na pobjedi protiv Paname.

Jandroković je svoju čestitku objavio na Facebooku. 

"Čestitam Vatreni na pobjedi, samo hrabro dalje!", kratko je napisao.

Hrvatska je noćas u Torontu golom Ante Budimira u 54. minuti pobijedila Panamu s minimalnih 1-0 i tako ostala u igri za plasman u drugi krug natjecanja na Svjetskom prvenstvu.

Plenković: Važna tri boda večeras u Torontu!

Predsjednik Vlade Andrej Plenković čestitao je pobjedu hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji koja je u srijedu pobijedila Panamu 1-0. Premijer je utakmicu pratio uživo na stadionu u Torontu.

"Iskustvo, ustrajnost, pobjeda - čestitke Vatreni na osvajanju tri važna boda večeras u Torontu. Želimo vam puno uspjeha i sreće u završnoj utakmici skupine i prolaz u iduću fazu Svjetskog nogometnog prvenstva", napisao je premijer na platformi X. 

Premijer je u posjeti Kanadi tijekom kojega se susreo s kanadskim premijerom Markom Carneyjem, hrvatskom zajednicom te kanadskim i hrvatskim gospodarstvenicima, nakon čega je pratio i utakmicu Hrvatske i Paname na stadionu BMO Field. Uoči utakmice posjetio je hrvatsku nogometnu reprezentaciju u njihovom hotelu u Torontu poželjevši Vatrenima uspjeh. Plenković se susreo s vodstvom Hrvatskog nogometnog saveza i izbornikom Zlatkom Dalićem, a nakratko su navratili i reprezentativci Andrej Kramarić i Dominik Livaković.

Utakmicu s Panamom, uz premijera, uživo su pratili i ministar turizma i sporta Tonči Glavina i ministar gospodarstva Ante Šušnjar.

Tonči Glavina: Pobjedom protiv Paname dobili smo novi vjetar u leđa

Ministar turizma i sporta Tonči Glavina na društvenim mrežama čestitao je hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji na pobjedi protiv Paname.

"Bravo Vatreni! Pobjedom protiv Paname 1:0 dobili smo novi vjetar u leđa! Čestitke izborniku Zlatku Daliću i cijeloj momčadi na velikoj pobjedi, a posebno našem kapetanu Luki Modriću, koji je upisao svoj 200. nastup za Hrvatsku i ušao u povijest! Idemo hrabro dalje!", napisao je Glavina na Facebooku i platformi X.

Utakmicu s Panamom u Torontu pratio je i predsjednik Vlade Andrej Plenković, a uz ministra Glavinu, s njim je bio i ministar gospodarstva Ante Šušnjar. Uoči utakmice, premijer Plenković susreo se s vodstvom Hrvatskog nogometnog saveza i izbornikom Zlatkom Dalićem. Prije utakmice na društvenim mrežama premijer je uputio podršku našim nogometašima uz riječi "Naprijed Vatreni, cijela Hrvatska je uz vas". 

Premijer se nalazi u posjetu Kanadi tijekom kojeg se sastao s kanadskim premijerom Markom Carneyjem, hrvatskom zajednicom te kanadskim i hrvatskim gospodarstvenicima.