Lukinih čudesnih 200 vatrenih “kapica”
Luka Modrić tijekom susreta s Panamom ušao je u nogometnu besmrtnost. Bio je to njegov 200. nastup za hrvatsku reprezentaciju, a takvom brojkom mogu se pohvaliti još samo tri igrača u povijesti. Cristiano Ronaldo sada je na 230 nastupa za Portugal, Kuvajćanin Bader Al-Mutawa ima 202 nastupa, a Lionel Messi skupio je 201 utakmicu u dresu Argentine. Ta Lukina obljetnica ostala je u pozadini važnog okršaja s Panamom, u kojem nam je osvajanje triju bodova bilo od presudne važnosti. Kada smo ih nakon teške bitke u Torontu uspjeli uzeti, mogla je krenuti i mala svečanost na terenu u povodu te 200. kapetanove utakmice. Pripremljene su bile posebne majice u znak tog jubileja, predsjednik HNS-a Marijan Kustić uručio mu je uokvireni reprezentativni dres s brojkom 200, suigrači su ga bacali u zrak i sve to pred očima mnoštva naših navijača.
- Nisam mogao ni sanjati da ću doći do ove brojke. Eto, došao sam i idemo dalje. Hvala navijačima na predivnoj podršci, hvala svima na čestitkama, hvala svima koji su prošli sa mnom ovih 200 utakmica i puno mi pomogli - od trenera, suigrača, sadašnjih i bivših, svih koji čine život nama u reprezentaciji lakšim, svima im jedno veliko hvala - emotivno je poručio Modrić.
Za Hrvatsku je debitirao u ožujku 2006. u pobjedi (3:2) nad Argentinom, a prvi pogodak zabio je 16. kolovoza 2006. u Livornu, u pobjedi 2:0 protiv tada aktualnih svjetskih prvaka Talijana. Ipak, njegovo zlatno doba u reprezentaciji počelo je u već poznim igračkim godinama, kada je u jesen 2017. na klupu stigao aktualni izbornik Zlatko Dalić. U tih nepunih devet godina Modrić je reprezentaciju predvodio do srebra i bronce na svjetskim prvenstvima u Rusiji, 2018., i u Katru, 2022., te do srebra u Ligi nacija. Bio je proglašen najboljim igračem na svijetu 2018. godine. Dosad je za reprezentaciju zabio 29 pogodaka, a posljednji od njih nedavno Sloveniji, u pripremnom susretu za ovo Svjetsko prvenstvo. Igrao je na po pet svjetskih i europskih prvenstava. Modrić je toliko toga dao Hrvatskoj, svojim suigračima i navijačima. U poznim je igračkim godinama, još uvijek može voditi, ali ne i pridonositi kao u najboljim danima.
Zato je ovaj turnir prilika u kojoj Hrvatska kao momčad nešto treba dati njemu, premda ne sumnjamo kako će biti spreman izvući još poneku čaroliju iz svog širokog igračkog repertoara.
