Nogometaši Meksika osigurali su plasman u drugi krug World Cupa nakon što su u susretu drugog kola A skupine pobijedili Južnu Koreju sa 1-0 upisavši i drugu pobjedu.

Gol odluke zabio je Luis Romo u 50. minuti. Meksiko je ovom pobjedom osigurao prolaz, a po svemu sudeći i prvo mjesto u skupini.

Nakon što su ostvarili pobjede u prvim utakmicama skupine A, Meksiko i Južna Koreja znali su da im trijumf u Zapopanu osigurava mjesto u drugom krugu nakon što su u prvom susretu dana Češka i Južna Afrika remizirali. Podsjetimo, Meksiko je u prvom kolu pobijedio Južnu Afriku sa 2-0, dok je Koreja porazila Češku sa 2-1.

U prvom poluvremenu nismo vidjeli previše od igre. Meksiko je prvi zaprijetio u sedmoj minuti, Brian Gutierrez je pucao, no korejski vratar je bio spreman. Koreanci su uzvratili u 16. minut, no Edson je blokirao opasna udarac Son Heung-mina. U 29. minuti još jednom prijeti domaćin, no Raul Jimenez nije dobro zahvatio loptu.

Trenutak odluke dogodio se u 50. minuti. Stadion Guadalajara je eruptirao nakon što je korejski vratar Kim Seung-gyu napravio skupu pogrešku. Kim je uhvatio centaršut, ali je, nakon sudara sa suigračem, ispustio loptu, a Romo ubacio u praznu mrežu.

Kim se kasnije iskupio s nekoliko obrana, posebno kada je zaustavio udarac Raula Jimeneza.

Najbolju priliku za izjednačenje suparnik je imao u 87. minuti, no Jose Rangel je dva puta odlično reagirao. Prvo je obranio udarac glavom Cho Gue-sunga iz blizine, a zatim i udarac Yang Hyun-juna.

U prvom susretu iz ove skupine Češka i Južna Afrika su u Atlanti igrali 1-1. Michal Sadilek doveo je Češku u prednost u 6. minuti, a izjednačio je Teboho Mokoena u 83. minuti iz kaznenog udarca.

Meksiko sada vodi u skupini sa šest bodova, Južna Koreja ima tri, a Češka i Južna Afrika po bod.

U posljednjem kolu sastaju se Meksiko - Češka, te Južna Koreja - Južna Afrika.

Izbornik Meksika Javier Aguirre umanjio je uspjeh svoje momčadi da prvi put od 2002. godine budu na vrhu skupine Svjetskog prvenstva nakon pobjede od 1-0 nad Južnom Korejom u četvrtak, rekavši da će prava mjera uspjeha doći kasnije na turniru.

Meksiko, jedan od domaćina ovog svjetskog prvenstva, postali su prva reprezentacija koja se plasirala u nokaut fazu, osiguravši prvo mjesto u skupini A pobjedom u Guadalajari i izjednačivši uspjeh Aguirreove momčadi iz 2002. godine.

"Nisam znao tu statistiku", rekao je novinarima Aguirre, koji vodi Meksiko na trećem Svjetskom prvenstvu. "To je anegdota. Bila je anegdota 2002. godine i anegdota je sada jer je na kraju važan konačan plasman."

Rezultat jamči Meksiku barem jednu utakmicu nokaut faze u Mexico Cityju, što je Aguirre pozdravio dok njegova momčad pokušava izgraditi zamah pred domaćom publikom.

"Nema ništa kao igrati kod kuće, to je neprocjenjivo", rekao je. "Meksički faktor je izuzetno važan."

Javier Aguirre rekao je da će nagrada Meksika za pobjedu protiv Južne Koreje biti "nevjerojatna" mogućnost igranja na "vulkanu" Estadio Azteca u osmini finala.

"Faktor Aztece je prilično značajan. Prije četrdeset godina, stadion je bio poput vulkana. Igranje tamo uključuje cijelu meksičku republiku, tako da sam naravno sretan. Zajamčeno nam je da ćemo igrati još dvije utakmice na domaćem terenu i ako nastavimo napredovati, tko zna koliko daleko možemo stići?", rekao je Aguirre.

Meksiko je pružio nervoznu igru ​​u svojoj prvoj utakmici turnira protiv Južne Afrike, ali Aguirre je rekao da su njegovi igrači naučili vrijedne lekcije iz te utakmice.

"Danas smo učili iz svojih grešaka", rekao je. "Nismo bili spektakularni, ali smo odigrali dobru utakmicu.To govori o zrelosti momčadi. Bili smo puno strpljiviji."

Izbornik Južne Koreje Hong Myung-bo rekao je da se njegovi igrači ne smiju zadržavati na porazu od 0-1 od Meksika nakon što se pogreška vratara pokazala presudnom u njihovoj drugoj utakmici skupine A na Svjetskom prvenstvu.

Južna Koreja je primila gol početkom drugog poluvremena kada je vratar Kim Seung-gyu izgubio kontrolu nad visokom loptom pod pritiskom, dopustivši Luisu Romu da postigne gol.

"Žalosno je kako smo primili gol, ali nema potrebe spuštati glavu", rekao je Hong novinarima. "Rezultat je razočaravajući, ali vjerujem da su igrači dobro izveli planove koje smo pripremili za ovu utakmicu."

Hong je rekao da je Južna Koreja od početka očekivala da će Meksiko agresivno pritiskati i da se usredotočila na preživljavanje ranih faza bez primljenog gola.

"Bilo je ključno ne primiti gol do 20. minute prvog poluvremena, a igrači su se dobro držali", dodao je. „Nakon toga, ritam igre se promijenio na našu stranu i uspjeli smo povesti i u presingu i u upravljanju igrom.“

Hong je odbio izravno kriviti Kima za gol, rekavši da još nije pregledao sudar koji je doveo do pogreške.

"U toj sceni bilo je naguravanja među igračima i mislim da je u tom procesu došlo do pogreške“, rekao je.

Unatoč porazu, Južna Koreja i dalje se bori za plasman u osminu finala s tri boda iz dvije utakmice. Meksiko vodi u skupini sa šest bodova, dok Češka i Južnoafrička Republika imaju po jedan bod.

Južna Koreja igra protiv Južne Afrike u posljednjoj utakmici skupine u srijedu u Monterreyu.

"Južna Afrika je momčad s dobrom brzinom", rekao je Hong. "Moramo se taktički dobro pripremiti."