Reprezentacija SAD-a, jedan od domaćina, i Australija otvorit će u Seattleu (u 21 sat prema srednjoeuroppskom vremenu, nap. a.) drugo kolo skupine D. Obje reprezentacije u drugu utakmicu ulaze s tri boda na kontu.

Okolica Seattlea, točnije, razni gradovi u državi Washington, bila je osamdesetih lokacija za snimanje filma Oficir i džentlmen, koji je na neki način proslavio Richarda Gerea. Uoči utakmice s Australijom Amerikanci se ponašaju nimalo džentlmenski. Unatoč tome što su Australci u turnir ušli pobjedom nad Turskom (2:0), iz američkih redova, najviše od raznih podcastera i tzv. pundita koji prate Svjetsko nogometno prvenstvo, Australcima su upućene brojne riječi podcjenjivanja.

Prvi "pravi"

Australce je najviše iziritirao Mike Grella, nekadašnji nogometaš, danas analitičar i stručni komentator na televizijskoj postaji CBS, koji ih je nazvao "lakim protivnikom" te da će susret biti čista formalnost. Australce nazivaju i "najlakšim suparnikom u skupini". I dok su navijači "Down under" prilično vrući, reprezentativci Australije provokacije i kritike dočekuju prilično hladnokrvno. Naglašavaju kako moraju ostati mentalno čvrsti te da nisu skloni "trash talku". Štoviše, tako bar najavljuje australski izbornik Tony Popović, protiv domaćina ne namjeravaju se samo braniti i, kako se to žargonski kaže, parkirati autobus.

- Nismo ovdje samo kako bismo se natjecali. Ovdje smo kako bismo pobijedili - poručio je australski izbornik hrvatskog podrijetla.

Naravno, u redovima je domaćina samopouzdanje nakon startne pobjede nad Paragvajom (4:1) golemo. Euforija? Vidljivo je da Amerikanci na drugi način prikazuju svoje samopouzdanje, a ne bacanjem nacije u trans, čemu su skloniji južnoameričke, pa čak i velik dio europskih nogometnih nacija. Za razliku od svojih komentatora i novinara, u taboru američke reprezentacije ipak su skloniji oprezu prema Australcima. Očekuju potpuno drukčiju i daleko težu utakmicu od one s Paragvajom.

- Australija će za nas biti vrlo teška utakmica, vrlo jak, prvenstveno psihički, test. Moramo biti spremni za drukčiji izazov. Očekujem puno fizički i psihički zahtjevniju utakmicu - poručio je izbornik SAD-a Mauricio Pochettino.

Inače, ovo će biti peti susret SAD-a i Australije, ali prvi službeni susret. Prethodna četiri susreta bila su isključivo prijateljske naravi. Amerikanci u tim ogledima imaju dvije pobjede, jedna je utakmica završila pobjedom Austalije, i to davne 1992. godine, kada su Australci gostovali na Floridi, a jedna je utakmica završila neriješeno. SAD je tako neporažen s Australcima u posljednje tri utakmice.

Turske muke

U drugoj utakmici 2. kola skupine D Turska i Paragvaj će na glasovitom Levi's stadionu, inače domu NFL momčadi San Franciso 49ers, u Santa Clari, u Zaljevu San Francisco (u 5 sati prema srednjoeuropskom vremenu, nap. a.) odigrati susret za prve bodove, ali i ostanak u igri za prolazak u nokaut-fazu. Posebno su ga kao važan susret istaknuli u Turskoj, koja je u SAD stigla s izraženim ambicijama. Spominjali su čak i 2002., kada je reprezentacija Turske osvojila treće mjesto na svijetu.

No s obzirom na poraz od Australije (2:0) u prvom kolu, protiv Paragvaja se moraju ponovno dokazivati. Prvenstveno sebi, ali i golemoj turskoj javnosti, koja svoju reprezentaciju prati za doručak, ručak i večeru.