Hrvatska nogometna reprezentacija priprema se na Rujevici, kadar Zlatka Dalića se popunjava, a do petka bi trebali doći svi na koje izbornik računa za Svvjetsko prvenstvo, koje u lipnju počinje u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Na Rujevici još nema polovine reprezentativaca, ali ovi koji su od prvog dana u trenažnom procesu krenuli su sporije i zagrijavaju se za dolazak suigrača i najžešći dio priprema.
Među onima koji se Daliću odazvao već prvog dana okupljanja je Martin Erlić, iza kojega je dobra sezona u danskom Midtjyllandu, s kojim je osvojio nacionalni kup, nakon što je prošle sezone s Bolognom osvojio talijanski.
- Jako mi to puno znači. Svi znamo da sam prije dvije godine imao tešku sezonu, ali trud i rad se isplatio. Dobro mi je u Danskoj, u klubu su me čuvali i pazili, osobito zbog ozljeda, pa sam uhvatio kontinuitet i na dobar način zaključio klupsku sezonu. Osvojili smo kup, a da smo uzeli i prvenstvo, bila bi to možda i najuspješnija sezona u povijesti kluba. To nam daje dodatnu motivaciju za iduću sezonu. Nadam se da će tako uspješno biti i s reprezentacijom - kazao je Erlić, koji prije četiri godine u Kataru nije dobio priliku zaigrati, put do bronce suigrača proživljavao je s klupe. U Sjevernoj Americi se nada prilici.
- Kad se sjetim svega u Katru, probudi se neki adrenalin. Radim maksimalno i bit ću spreman. Čast mi je biti dio reprezentacije i nastojat ću da tako ostane. Na izborniku je da odluči.
Dalić je najavio kako će na svjetskoj smotri fokus staviti na obranu, u tom slaganju Erlić bi mogao naći svoje mjesto.
- Kad pogledamo našu obranu, vidi se da imamo jako dobre igrače, na vrhunskoj razini. Izbornik je komentirao da je obrana najbolji napad. Imamo još nekoliko dana za pripreme i prijateljske utakmice, pa ćemo isprobati obje formacije - dodao je Erlić, koji će u petak nakratko napusti Kvarner i reprezentativni tabor. Skoknut će do svog Zadra kako bi se oženio. Ženidba, pa brzi povratak u reprezentaciju, propustit će tek nekoliko treninga.
Pred novinarima je bio branič Vatrenih, ali i jedan napadač - Igor Matanović, iza kojega je također dobra klupska sezona s Freiburgom, s kojim je stigao do finala Europske lige. Prvo veliko europsko finale pa prvi odlazak na svjetsku smotru. Dovoljno da čovjek bude prezadovoljan.
- Bio sam jako sretan kad sam vidio popis. U tom sam trenutku bio s djevojkom u Freiburgu i zajedno smo gledali konferenciju za medije. Svakom je igraču cilj igrati na svjetskom prvenstvu, to je najveći turnir na svijetu i jako sam sretan zbog poziva - kaže Matanović, koji je dobrim igrama u Njemačkoj natjerao izbornika da ga uvrsti na popis za Sjevernu Ameriku.
Matanović je pohvalio mladog kolegu iz reprezentacije, koji ima puno poklonika u Njemačkoj - Luku Vuškovića.
- Nedavno smo igrali jedan protiv drugoga u Bundesligi. Ima 19 godina, a igra kao da mu je 50! Top-igrač i možemo biti jako sretni što ga imamo u Hrvatskoj!