Izbornik Engleske Thomas Tuchel donio je nekoliko šokantnih odluka u izboru igrača za Svjetsko prvenstvo, te se našao na udaru javnosti jer je izostavio zvijezde za koje Englezi smatraju da su morale biti "unutra". Kako je Tuchel uoči objave popisa razgovarao sa svim igračima, tako već danima u javnost cure informacije oko izbora igrača, na sve su se nadovezali "krvi željni" engleski mediji, pa na Otoku vlada pravi nogometni cirkus. Bivši reprezentativci, treneri, oni koji se nisu našli na popisu, kao i mediji, preispituju Tuchelove odluke, a izbornik se brani da je izbor samo njegov i da on za njega odgovara.

Boje Engleske na SP-u 2026. tako neće braniti Cole Palmer, zvijezda Chelseaja čija je vrijednost viša od 100 milijuna eura. Na izbornikovu popisu nije se našao ni Phil Foden, kao ni Trent Alexander-Arnold, igrač Real Madrida, a poziv nije dobio ni Harry Maguire, stup obrane Manchester Uniteda.

- Puno razmišljanja. Puno odlučivanja. Puno teških odluka. Sada osjećam olakšanje, uzbuđenje i spreman sam krenuti. Kad se odluke donesu, to vam daje oštrinu i jasnoću, a za tjedan dana smo u avionu. Jedva čekam biti u avionu i zapravo biti trener - poručio je njemački stručnjak s klupe Engelske nakon objave popisa.

I otkrio kako mu prethodni dani nisu bili laki.

- Bili su to teški telefonski pozivi, jer poštujem sve njih, i kao igrače i kao osobe. Svi su zaslužili poziv s popisa od 55 igrača. Skraćivanje popisa bilo je teško, ponekad bolno teško. Čak sam i tijekom telefonskih razgovora osjetio emocije. Nazvao sam sve igrače koji su bili s nama u kampu. Htio sam im pokazati zahvalnost i poštovanje - branio je Tuchel svoj izbor.

I dodao:

- Teško je svima ugoditi. Na kraju moramo odabrati momčad koju mi kao stručni stožer volimo i u koju stvarno vjerujemo. Kao igrač osjećate ljubav svog trenera; ako postoje sumnje, ne igrate na istoj razini. Važno je tko postavlja standarde, tko vuče momčad, tko čini vodstvenu skupinu. Ta povezanost mora postojati. Nije potpuno nevažno što misle javnost i mediji, odnosno što bismo mi mislili izvana. Ali najvažniji su energija, povezanost i povjerenje - zaključio je engleski izbornik, čija momčad prvi izazov na svjetskoj smotri ima 17. lipnja protiv Hrvatske.