Hrvatska je praktično osigurala SP, ali pravi posao za izbornika Dalića tek sad počinje
Hrvatska je u Varaždinu rutinski svladala slabašni Gibraltar u okruženju koje je više podsjećalo na kirvaj negoli na utakmicu reprezentacije. Atmosfera je bila više svečana, zbog obilježavanja 100. utakmice na klupi izbornika Zlatka Dalića, nego radna, ali naša nogometna selekcija je obavila ono što je trebala.
I život mirno ide dalje. Konačno smo izbjegli stres rješavanja pitanja plasmana na završni turnir velikih natjecanja u posljednjem kolu. Dobro, skupina nam nije bila previše izazovna. Česi su trebali biti najveća prijetnja, no ipak su se pokazali nedoraslima. Na kraju su posve neočekivano isplivali Farski otoci, koji će nam, budite sigurni, zadati gadne glavobolje kada ih u studenom budemo ugostili na riječkoj Rujevici. U biti, Farski otoci su nam pobjedom nad Češkom dali neočekivani poguranac prema Novom svijetu u koji će ugostiti svjetsku nogometnu smotru sljedećeg ljeta.
Prilika za sve
O samom susretu Vatrenih protiv Gibraltara nema se što previše reći. Hrvatska je očekivano imala potpunu dominaciju i samo je bilo pitanje koliko će brzo probiti gostujući bedem. Trebalo nam je točno pola sata, a onda je Toni Fruk otvorio seriju prvijenaca koje su postizali on, Luka Sučić i Martin Erlić u dresu reprezentacije. Moglo je biti i više, ali Lovru Majera te večeri lopta nije slušala ili, ako hoćete, inatio mu se vratar Gibraltara Jaylan Hankins, koji mu je prvo obranio čisti zicer, a kasnije i kazneni udarac. Ništa zato, ionako su u fokusu bile druge stvari. Izbornik Zlatko Dalić želio je naglasiti ofenzivan pristup tako što je na desnog beka postavio Marca Pašalića, koji je radio dar-mar po toj svojoj strani. U biti promijenio je naš izbornik cijelu momčad u odnosu prema susretu protiv Češke. Naravno, nije smetalo jer Gibraltar nije suparnik koji nam može zadati muke, pa makar igrali s C postavom.
- Priliku su dobili oni koji su igrali manje. Znali smo da moramo dominirati, biti moćniji, i tako smo se složili. S ofenzivnim igračima na boku pokušali smo dobiti širinu, to su Pašalić i Bradarić, a isprobali smo i druge u napadu. Bili smo pokretljivi, agresivni, nismo puštali suparnika da iziđe. Ne možemo sada puno pričati o kvaliteti, s obzirom na suparnika, ali važno je bilo dati prigodu svima. Žao mi je što Smolčić nije mogao ući, ali morao je ući Gvardiol zbog Pongračićeve ozljede - rekao je Zlatko Dalić, izbornik hrvatske reprezentacije.
Plasman na Svjetsko prvenstvo je u džepu, doista je teško zamisliti kakav bi to bio rasplet u kojem bi Hrvatska ispustila prvo mjesto u skupini. No kvalifikacije još nisu gotove. Ostale su nam dvije utakmice, domaća protiv tvrdih Farskih otoka i gostujuća protiv Crne Gore, koja kreće ispočetka.
Visoki ciljevi
Hrvatskoj se ostaje boriti za mjesto nositelja u ždrijebu skupina Svjetskog prvenstva, a za to će nam trebati obje pobjede. Usporedno s tim ciljem izbornik će imati priliku tražiti nadogradnju postojeće momčadi jer očite su neke nesavršenosti koje će biti problem na World Cupu.
- Mislim da smo se plasirali, ali maksimalno ćemo odraditi posljednje dvije utakmice i završiti ciklus. Ideja nam je dobiti obje, nećemo ih olako shvatiti. Razmotrit ćemo što i kako, vidjeti koga još pozvati. Objasnio sam već situaciju s Vuškovićem, sve ovisi kako će se tko razvijati. Ne trebaju velike promjene, ali moramo se nadograditi. Drago mi je da se ovo dogodilo u mom Varaždinu, na mom stadionu i da smo se riješili stresa posljednje utakmice - priča Dalić.
U biti za njega pravi posao tek sad počinje. Svjetsko prvenstvo u SAD-u, Meksiku i Kanadi označit će kraj jedne velike igračke generacije koja je postavila nove norme. Hrvatska više nije reprezentacija koja je sretna samo zbog samog plasmana na svjetsku smotru već je selekcija koja na njoj ima visoke ciljeve.
- Nakon dvije medalje ambicije su velike, a ljestvica jako visoko. To što je Hrvatska napravila, to nije napravio nitko u povijesti, i neće, osim možda opet Hrvatske. Idemo korak po korak, dobro se pripremiti i organizirati. Nema tu puno vremena i moramo biti pametni. Hrvatska je svjetska velesila s tri medalje u osam godina, među deset najboljih na svijetu, svi nas više cijene nego što mi cijenimo sami sebe. Trebamo biti ponosni i sretni - zaključio je Dalić.
I jesmo ponosni i sretni, no naš izbornik trebat će malo hrabrosti kada bude slagao popis igrača za taj turnir...
