Bod u Pragu, tri u Varaždinu i idemo na Svjetsko nogometno prvenstvo 2026. u Americi, Meksiku i Kanadi. Nije još matematički potvrđeno, ali ne sumnjamo da će uskoro biti. Čim Hrvatska odradi dvoboje s nogometnim liliputanacima Gibraltarom i Farskim otocima. U slučaju dviju pobjeda ishod posljednje utakmice u Podgorici neće ništa značiti...
Nakon ne baš sjajnog izdanja protiv Čeha na Fortuna Areni u Pragu izbornik Zlatko Dalić i njegova momčad okreću se nedjelji i Varaždinu, u kojem od 20.45 dočekuju Gibraltar. I računaju na pobjedu. Ipak, razlika u kvaliteti je golema, Hrvatska i Gibraltar dva su različita nogometna svijeta i trebalo bi se dogoditi zaista neko neviđeno čudo da Hrvatska ostane bez tri boda, koja nisu unaprijed upisana, ali nitko u taboru Vatrenih ne sumnja da će biti ostvarena. No Dalić ne želi o tome da smo sigurni putnici na SP, poziva na oprez, jer Farski otoci su pokazali da znaju biti opasni. Možda za neke druge, za Hrvatsku ne bi smjeli biti.
- Ništa još nije gotovo, ne smijemo tako razmišljati. U nedjelju dočekujemo Gibraltar kao da je najjača reprezentacija svijeta. Nema opuštanja. Imamo sve u svojim rukama, ali još ništa nije gotovo. Na papiru se radi o slabijim suparnicima, ali svi znate kako u nogometu nema slabih suparnika - poručio je Dalić nakon ogleda s Česima.
No što god Dalić govorio i smirivao euforiju, i njemu je jasno kako je Hrvatska u nedjelju golem favorit, te će najvjerojatnije dosta zarotirati momčad. Poštedu će dobiti kapetan Luka Modrić, a njegovo mjesto u vezi zauzet će povratnik nakon ozljede Mateo Kovačić. U veznom redu možda zaigra i Lovro Majer, a priliku od prve minute mogao bi dobiti i Toni Fruk. Navodno će biti odmaranja i naših standardnih igrača iz obrane, recimo, Gvardiola, a priliku bi mogao dobiti mladi Vušković. Dalić je već najavio da će na golu šansu dobiti Dominik Kotarski, a u vrhu napada vjerojatno će početi Franjo Ivanović. No tko god igrao, Hrvatska je favorit i od nje se u varaždinskom ogledu s Gibraltarom očekuju tri boda, a onda u posljednjem kvalifikacijskom prozoru i potvrda puta na svjetsku smotru sljedeće godine.