Posljednjih 90 minuta polusezone SHNL-a, ali i kalendarske godine, dovodi nogometaše Istre 1961 u Osijek. Na velebnoj Opus Areni ovog petka od 18 sati očekuje ih ogled protiv petoplasiranih Osječana, koji imaju prilike, ako im se sve poklopi, polusezonu zaključiti čak i na trećem mjestu.

To je, s obzirom na grozan start, doseg vrijedan divljenja za talijanskog trenera Federica Coppitellija i njegove izabranike. S druge strane na pulskoj klupi više neće sjediti Federicov sunarodnjak Paolo Tramezzani, nego će u ovom susretu Zeleno-žute voditi Sergej Banović, kojem će to biti drugi trenerski susret u SHNL-u i drugi protiv Osijeka.

U iščekivanju dolaska novog/starog trenera Gonzala Garcije, koji sa suradnicima i sportskim direktorom Sašom Bjelanovićem već slaže igračku križaljku za proljetnu polusezonu, nogometaši Istre 1961 pokušat će si nastupom i rezultatom u Osijeku uljepšati predstojeće blagdane. O onome što pulski sastav očekuje u Osijeku, više je iznio iskusni lijevi bek Marcel Heister, koji se ljetos vratio u Pulu.

- Mi smo uvijek spremni za nastup. U Osijeku nas čeka dobra momčad, lijep stadion i dobar teren. Što znači da su svi uvjeti osigurani da u ovih posljednjih 90 minuta ove godine odigramo našu prepoznatljivu igru, čvrsto, agresivno i da idemo po tri boda. Za Osijek znamo da je dobra ekipa koja je napravila lijepe stvari posljednjih godina, ali idemo odigrati čvrsto, kao što smo protiv njih igrali i na domaćem terenu i pobijedili 2:1. Bili smo dominantni u tom susretu i tako ćemo igrati i u Osijeku - optimist je Heister.

Koliko god se u pulskom sastavu nastoje mislima isključivo okrenuti današnjem susretu, zna se da ovo nije bio uobičajen tjedan u Istri 1961. Osvajanje samo dva boda u posljednje tri domaće utakmice protiv suparnika izvan kluba “velike četvorke” kao i odlazak trenera Tramezzanija, uz sve ostalo što to prati, sigurno utječe na igrače.

- Istina je, utječe, ali nisam jučer počeo igrati. Smjene trenera sam doživio već nekoliko puta. Naravno da se u svlačionici priča o tome, ali to su jednostavno stvari na koje mi igrači ne možemo utjecati, niti želimo utjecati. Klub je tako odlučio i mi to moramo prihvatiti. Tko god da dođe, dat ćemo svoj maksimum, i to je to. Moramo to ostaviti iza sebe i fokusirati se na Osijek. To je tako u ovom poslu, danas si najbolji, sutra si prošlost. Nažalost, to tako ide, a mi moramo gledati naprijed.

Heister ima visoko mišljenje o kvaliteti Osijeka, a zna i njihove glavne odlike.

- Imaju visoko podignute bekove, Omerovića i Jurišića, koji igraju dosta ofenzivno. Stalno pokušavaju po stranama igrati dva na jedan, traže dubinu. Potom u Jakupoviću imaju centralnog napadača koji jako dobro čuva loptu i čeka dolazak suigrača, najčešće krila ili bekova. Moramo biti spremni za to. Smatram da smo to jako dobro radili u protekla dva dana na treninzima i da ćemo to danas pokazati na terenu. I bilo bi lijepo nešto osvojiti na Opus Areni - dodaje Heister.