Zvižduci, nikad manje ljudi na Opus Areni, a i sreća se okrenula od Osijeka
Bijelima-plavima, koji su ovaj put odigrali dobru utakmicu, pobjedu su uskratile dvije pogođene vratnice
Nogometaši Osijeka su u susretu protiv Varaždina uspjeli prekinuti niz od pet uzastopnih prvenstvenih poraza, ali nisu to napravili na način koji su planirali.
Umjesto pobjede uzeli su samo jedan bod, što je po prikazanom na terenu slaba nagrada jer Osijek je odigrao dobru utakmicu, možda i najbolju u nastavku sezone. No nije bilo dovoljno za pobjedu jer su Varaždince čuvale "dobre vile" i njihov vratar Oliver Zelenika. Osječani su dvaput pogađali okvir vrata, a još je dvaput varaždinski vratar sjajno intervenirao kod pokušaja Dantasa i Solde. Ovaj se put doista može reći kako Osijek nije imao sreće. Inače, utakmicu su osim tih pogođenih vratnica obilježili i stalni prosvjedi navijača protiv klupske uprave, a pao je i negativni rekord u posjetu. Prvi put otkako je otvorena Opus Arena na njezinim je tribinama bilo manje od tri tisuće ljudi. Jasna je to poruka navijačkog nezadovoljstva ne samo zbog loših rezultata nego i zbog inertnosti ljudi koji vode klub kada je u pitanju donošenje odluka u kritičnim trenucima za klub jer su u sadašnjoj situaciji definitivno "zaspali na straži". Valjda će se napokon probuditi i povući poteze koji će bar nagovijestiti izlazak Osijeka iz rezultatske agonije u kojoj se nalazi već mjesec i pol dana.
Dantasova vratnica
Uvod u susret protiv Varaždina nije bio najsretniji za trenera Osijeka Federica Coppitellija. Ujutro na dan utakmice iz konkurencije za momčad ispao je standardni lijevi branič Roko Jurišić zbog bolesti, a na zagrijavanju se ozlijedio i drugi bočni igrač Renan Guedes. Umjesto Brazilca u momčad je upao Domagoj Bukvić, a Jurišića je očekivano zamijenio Ivan Cijanović. S ta dva izostanka broj igrača na koje Coppitelli nije mogao računati u tom susretu popeo se na čak sedam (zbog kartona nisu mogli igrati Tuia, Jelenić i Jugović, a ozlijede ili bolesti su u nastupu spriječile Hasića, Matkovića, Jurišića i Renana Guedesa, nap. a.).
Zbog svih tih izostanaka prvi put smo zajedno gledali stoperski tandem Mersinaj-Mkrtčjan. Na klupi je Coppitelli imao tek šest igrača i uz njih dva vratara. Varaždinci su osjetili trenutak u kojem je Osijek, ne samo zbog izostanaka već i zbog same atmosfere na stadionu koja nije bila poticajna za Bijelo-plave. Gosti su bili opasniji u početku susreta, pa su već u devetoj minuti imali dobru priliku za vodstvo kada je Maglica proigrao Mamića, ali on s desetak metara nije pogodio cilj. Isti je igrač, desetak minuta kasnije, pokušao glavom nakon ubačaja iz kuta s 13-14 metara, ali je Malenica bez problema zaustavio taj pokušaj koji je išao prema donjem desnom kutu. Gosti su stalno prijetili, pa je u 24. minuti Malenica morao dvaput spašavati prvo ispred Latkovića, pa odmah zatim i nakon pokušaja Antunovića. Nakon tih problema u prvom dijelu prvog poluvremena Osijek se stabilizrao i zagopodario terenom. Ubrzo su se dogodila i prva uzbuđenja pred vratima gostiju. U 38. minuti Soldo je odlično ubacio zdesna, Dantas je u padu pucao glavom s desetak metara, no sjajno je reagirao Zelenika te spriječio vodstvo Osijeka. Samo dvije minute kasnije nova prilika za Osijek. Na sceni je bio isti tandem Soldo - Dantas. Soldo je proigrao Portugalca čiji je prizmeni udarac, ovaj put nogom, s 12 metara umjesto u mreži odsjeo na lijevoj vratnici. Osijek je dobro odigrao taj drugi dio prvog poluvremena, no kao što ni Varaždinci nisu kapitalizirali bolji ulazak u utakmicu, tako ni Bijelo-plavi nisu materijalizirali razdoblje svoje bolje igre, pa se na odmor otišlo bez pogodaka.
Soldo tragičar
Kako je završio prvi dio, Osijek je nastavio u drugom dijelu. Imao je terensku nadmoć, a prva prijetnja za vrata gostiju došla je u 55. minuti, kada je Dantas okušao sreću udarcem s 18 metara koji je zamalo završio pokraj lijeve vratnice. Samo minutu kasnije Soldo je presjekao loptu na 20-ak metara od vrata koju je odigravao vratar Zelenika, koji je bio daleko od linije gola, no Soldin udarac zaustavila je greda. Varaždinci su se nakon dugo vremena javili u 65. minuti, kada je Sierra sa 14 metara gađao gornji lijevi kut, no bio je posve neprecizan.
U posljednjih 20-ak minuta čudan potez povukao je trener Osijeka Federico Coppitelli, koji je iz igre povukao Tiaga Dantasa, koji je bio jedan od najboljih igrača na terenu. Bila je to faza u kojoj se utakmica primirila jer je Varaždin uspio odgurati osječku momčad od svojih vrata. No, u 82. minuti Osijek je stvorio najbolju priliku do tog trenutka susreta. Jakupović je fino ostavio loptu Živkoviću, a on je još bolje proigrao Soldu na drugoj strani koji se našao sam pred Zelenikom, ali ga nije uspio nadmudriti. Vratar gostiju na vrijeme je napustio liniju vrata i uspio ući u udarac Soldi te je time spriječio vodstvo Osijeka. Pokušavali su Osječani u završnici doći do pogotka koji bi im donio pobjedu, no nisu stvarali nekakve posebne prilike, a s druge strane ih je šokirati mogao Sierra već u sudačkoj nadoknadi kada je još jednom pucao s 14 metara, a ishod opet bio isti kao u prethodnom njegovu pokušaju, udarac je završio visoko preko vrata.
Susret je tako završio bez pobjednika, čime je Osijek osvojio prvi prvenstveni bod u posljednjih šest kola, no bila mu je to slaba utjeha, pa su gledatelji momčad Bijelo-plavih s terena ispratili zvižducima. Ovaj put nezadovoljstvo je više bilo izraženo zbog rezultata negoli zbog igre. No činjenica je da Osijek opet nije ostvario željeno.
