Iran uzvraća, ali nije jači nego što je američka vojska očekivala prije rata, rekao je najviši američki general  novinarima u utorak, kad je Pentagon zaprijetio najžešćim napadima u 10-dnevnom sukobu.

Dok iranska Revolucionarna garda prijeti blokiranjem isporuka nafte iz Zaljeva, Pentagon je obnovio prijetnje da će jače udariti Iran ako pošiljke ne budu mogle teći kroz Hormuški tjesnac uz iransku obalu te je rekao da napada iranske brodove za polaganje mina i skladišta mina.

„Danas će ponovno biti naš najintenzivniji dan udara unutar Irana: najviše borbenih zrakoplova, najviše bombardera, najviše udara, obavještajni podaci precizniji i bolji nego ikad“, rekao je američki ministar obrane Pete Hegseth na brifingu u Pentagonu.

Iran je odbio pokoriti se Trumpovu zahtjevu da dopusti Sjedinjenim Državama da izaberu novo vodstvo, imenujući tvrdolinijskog Modžtabu Hameneija vrhovnim vođom koji će zamijeniti svog oca, ubijenog prvog dana rata.

Iran je pokrenuo osvetničke napade na američke vojne baze i diplomatske misije u arapskim zaljevskim državama, ali su također pogođeni hoteli, zatvorene zračne luke i oštećena naftna infrastruktura.

Pentagon kaže da je broj iranskih napada naglo pao od početka rata, jer Pentagon bombardira iranske zalihe oružja i cilja na ograničeniji broj iranskih lansera projektila.

Na pitanje je li Iran jači protivnik nego što je očekivao kada je američka vojska izradila svoje ratne planove, general Caine, načelnik Združenog stožera, rekao je novinarima da borba nije bila teža nego što se očekivalo.

„Mislim da se bore i to poštujem, ali ne mislim da su strašniji nego što smo mislili“, rekao je Caine na brifingu.

SAD bi mogao pratiti brodove kroz Hormuški tjesnac

Američki predsjednik Donald Trump izjavio je 3. ožujka da će SAD pružiti zaštitu tankerima za naftu kroz tjesnac. No, Pentagon još nije objavio plan za to dok bjesne borbe.

Američka vojska počela je tražiti načine za potencijalnu pratnju brodova kroz Hormuški tjesnac, ako joj se to naredi, rekao je Caine.

„Razmatramo niz opcija“, rekao je Caine novinarima u Pentagonu.

Ipak, Hegseth je ponovio Trumpove prijetnje da će snažno napasti Iran ako zatvori ključni plovni put, rekavši da će se na njih "sručiti smrt, vatra i bijes".

„Imamo sposobnosti koje nijedna druga nacija na Zemlji nema“, rekao je Hegseth.

Ali rat je već učinkovito zaustavio isporuke kroz tjesnac, gdje petina globalne nafte i ukapljenog prirodnog plina obično prolazi uz iransku obalu, a proizvođači nafte na Bliskom istoku ostali su bez zaliha i obustavili su crpljenje.

Hegseth je rekao da su Sjedinjene Države usredotočene na napad na iranske vojne sposobnosti i naglasio da rat neće biti poput višegodišnjih sukoba u Iraku i Afganistanu.

Do sada su Sjedinjene Države izvele napade na više od 5000 ciljeva od početka rata 28. veljače, uništivši ili oštetivši više od 50 iranskih ratnih brodova, priopćio je Pentagon.

"Nećemo popustiti dok neprijatelj ne bude potpuno i odlučno poražen. Ali to činimo... u skladu s našim vremenskim okvirom", rekao je Hegseth.

AFP

Žestoki napadi na Iran unatoč Trumpovim najavama da će uskoro završiti rat

Sjedinjene Države i Izrael žestoko su napali Iran u utorak, što su i Pentagon i Iranci na terenu opisali najintenzivnijim zračnim napadima od početka sukoba, unatoč tržišnim okladama da će američki predsjednik Donald Trump uskoro zaustaviti rat.

Iranska Revolucionarna garda zaprijetila je da će blokirati isporuke nafte iz Perzijskog zaljeva ako se ne zaustave američki i izraelski napadi, dok je Trump odgovorio da će onda još snažnije udariti na Iran.

"Danas će ponovno biti naš najintenzivniji dan napada unutar Irana: najviše lovaca, najviše bombardera, najviše napada, obavještajni podaci profinjeniji su i bolji nego ikad", rekao je američki ministar obrane Pete Hegseth na brifingu.

Stanovnici Teherana koje je kontaktirao Reuters opisali su proteklu noć. "Bilo je poput pakla. Bombardirali su posvuda, svaki dio Teherana", rekao je stanovnik telefonom, govoreći pod uvjetom anonimnosti iz sigurnosnih razloga.

S obzirom na to da je Trump u ponedjeljak rekao da je rat "gotovo završen", investitori su, čini se, bili uvjereni da će napadi uskoro završiti, prije nego što neviđeni poremećaji u globalnoj opskrbi energijom uzrokuju svjetski ekonomski slom.

Izvor upoznat s izraelskim ratnim planovima rekao je za Reuters da izraelska vojska pokušava nanijeti što je moguće više štete Iranu pod pretpostavkom da Trump može prekinuti rat u bilo kojem trenutku.

Rat je efektivno zaustavio isporuke kroz Hormuški tjesnac, gdje petina globalne nafte i ukapljenog prirodnog plina obično prolazi uz iransku obalu.

Nakon što je Iran za novog vrhovnog vođu izabrao Modžtabu Hameneija, sina ubijenog Alija Hameneija, cijene nafte u ponedjeljak su kratko porasle na gotovo 120 dolara po barelu. No do utorka poslijepodne je cijena sirove nafte Brent pala na oko 92 dolara, što ukazuje na očekivanja da će poremećaji uskoro završiti.

Skori završetak rata omogućio bi protok nafte, ali bi istovremeno mogao spriječiti rušenje novog iranskog vodstva. Unatoč Trumpovim maksimalističkim zahtjevima za iransku "bezuvjetnu predaju", dužnosnici američke administracije uglavnom govore da je cilj rata uništiti iranski raketni i nuklearni program, dok je Izrael izravno rekao da želi svrgnuti iranske klerikalne vladare.

Iran je u međuvremenu poručio da je malo vjerojatno da će Teheran nastaviti pregovore sa SAD-om. 

"Imamo vrlo gorko iskustvo u razgovorima s Amerikancima", rekao je iranski ministar vanjskih poslova Abas Arakči za PBS nakon što je Washington dva puta prekinuo pregovore kako bi pokrenuo napade.

Najmanje 1332 iranska civila su ubijena, a tisuće su ranjene, prema iranskom veleposlaniku pri UN-u, od početka američkih i izraelskih zračnih napada na Iran 28. veljače.

U iranskim napadima na Izrael poginulo je 11 osoba. Iran je napao američke vojne baze i diplomatske misije u arapskim zaljevskim državama, ali je također pogodio hotele, zatvorio zračne luke i oštetio naftnu infrastrukturu.

Više ljudi ubijeno je u izraelskim napadima na Libanon nakon što je Hezbolah u znak solidarnosti s Iranom pucao na Izrael.