Američki ministar obrane Pete Hegseth rekao je u nedjelju da će Sjedinjene Države biti spremne napasti Iran ako nuklearni pregovori propadnu, dan nakon prvih neizravnih pregovora Washingtona i Teherana koji su s obje strane ocijenjeni "konstruktivnima". 

"Ako to ne uspijemo riješiti za pregovaračkim stolom, postoje druge mogućnosti da osiguramo da Iran nikada ne dođe do nuklearne bombe", rekao je Pete Hegseth za Fox News u nedjelju.

"Onim što radimo protiv hutista i u regiji, pokazali smo našu sposobnost da idemo daleko, duboko i vrlo snažno (...). Ne želimo doći do te točke, ali ako bude potrebno, učinit ćemo to kako bismo spriječili Iran da razvije nuklearnu bombu", rekao je američki ministar obrane. 

Dvije zemlje, koje nisu imale diplomatske odnose od 1980. godine, održale su pregovore u subotu uz posredovanje Omana.

Hegseth je opisao raspravu kao "vrlo konstruktivnu", što je bilo i stajalište Teherana. Pregovori se nastavljaju 19. travnja.

Neizravni pregovori Irana i Sjedinjenih Država trajali su nešto više od dva sata u subotu. Pregovori u Muscatu, glavnom gradu Omana, održali su se u različitim prostorijama s omanskim dužnosnicima koji su iranskom i američkom izaslanstvu prenosili poruke.

Iranska državna televizija objavila je da su posebni Trumpov izaslanik Steve Witkoff i šef iranske diplomacije Abas Aragči "kratko razgovarali" u prisutnosti omanskog ministra vanjskih poslova na kraju pregovora. 

Zapadne zemlje predvođene Sjedinjenim Državama desetljećima sumnjaju da se Teheran želi domoći nuklearnog oružja. Iran, čije se gospodarstvo muči pod sankcijama, odbacuje ove optužbe i kaže da su njegove nuklearne aktivnosti ograničene na civilne svrhe.

Washington se povukao iz međunarodnog nuklearnog sporazuma s Iranom 2018., djelomično motiviran nedostatkom mjera protiv iranskog programa balističkih projektila koji se doživljava kao prijetnja njegovom savezniku Izraelu. 

No Donald Trump je u drugom mandatu odlučio pokrenuti pregovore s Teheranom o novom nuklearnom sporazumu.

Američki predsjednik je istodobno zaprijetio da će bombardirati Iran ako diplomatski napori ne uspiju te je uveo dodatne sankcije protiv iranskog naftnog sektora.