Ono što se sumnjalo, potvrđeno je nakon temeljite istrage. Naime, oba motora zrakoplova koji se srušio u Južnoj Koreji krajem prosinca, pri čemu je poginulo 179 osoba, pokazuju tragove sudara s pticom, prema izvješću preliminarne istrage objavljenom u ponedjeljak. Južnokorejski istražitelji rekli su da su na motorima pronađena pera i mrlje od krvi što pripadaju šarenoglavoj patki. Riječ je o ptici selici koju se uglavnom može pronaći u Sibiru, no zime provodi u istočnoj Aziji.

Piloti su zabilježili sudar s pticom netom prije prisilnog slijetanja u međunarodnoj zračnoj luci Muan u pokrajini Jeolla, oko 288 kilometara jugozapadno od Seula. Prema preliminarnom izvješću, podaci o letu i glasovi u kokpitu prestali su se snimati oko četiri minute prije smrtonosnog sudara. Točan razlog za to još uvijek nije poznat. Do sada se zna kako su piloti rekli kontroli zračnog prometa da je zrakoplov pretrpio udar ptice i proglasili uzbunu upravo četiri minute prije nego što se srušio. Dvije minute prije objave poziva u pomoć kontrola zračnog prometa pozvala je na oprez zbog "aktivnosti ptica" u tom području.

Boeing 737-800 sletio je na trbuh i otklizao po pisti regionalne zračne luke te se zapalio nakon što je udario u betonsku konstrukciju. Prevozio je 181 osobu, od kojih je poginulo 179. Dvoje preživjelih bili su članovi posade koji su se nalazili u repu zrakoplova. Osim dva tajlandska državljanina, svi su bili građani Koreje. Istražitelji su kazali da će se u idućoj fazi istrage motori rastaviti, a njihovi dijelovi pomno pregledati.