Najmanje 73 osobe poginule su, a stotine su ozlijeđene u sukobima u Bangladešu u nedjelju, dok je policija suzavcem i gumenim metcima rastjerivala desetke tisuća prosvjednika koji su tražili ostavku premijerke šejk Hasine.

Vlada je diljem zemlje proglasila policijski sat na neodređeno vrijeme koji počinje u nedjelju u 18 sati (12,00 GMT). Ovo je prvi put da je vlada poduzela takav korak tijekom aktualnih prosvjeda koji su započeli prošlog mjeseca. Vlada je također najavila trodnevne neradne dane od ponedjeljka.

Nemiri, koji su potaknuli vladu da zatvori internetske usluge, najveći su izazov u Hasininom 20-godišnjem režimu nakon što je osvojila četvrti mandat zaredom na izborima koje je bojkotirala glavna oporbena stranka, Bangladeška nacionalistička stranka.

Kritičari Hasine, zajedno sa skupinama za ljudska prava, optužili su njezinu vladu za korištenje prekomjerne sile protiv prosvjednika, što ona i njezini ministri poriču.

Prosvjednici su u nedjelju blokirali glavne autoceste dok su studentski prosvjednici pokrenuli program nesuradnje da pritisnu vladu na ostavku, a nasilje se proširilo diljem zemlje.

„Oni koji sada prosvjeduju na ulicama nisu studenti, već teroristi koji žele destabilizirati zemlju“, rekla je Hasina nakon sastanka panela za nacionalnu sigurnost, kojem su nazočili zapovjednici vojske, mornarice i zrakoplovstva, policije i drugih agencija.

„Apeliram na naše sunarodnjake da čvrstom rukom suzbiju te teroriste.“

Na meti su bile policijske postaje i uredi vladajuće stranke, dok nasilje potresa ovu zemlju od 170 milijuna stanovnika.