Štitna žlijezda odgovorna je za proizvodnju hormona koji reguliraju vitalne tjelesne funkcije, a ako ne radi pravilno, može dovesti do disbalansa hormona, što izaziva stanja kao što su umor, bolovi i loše raspoloženje. Hipertireoza se odnosi na stanje u kojem štitna žlijezda proizvodi previše hormona, a hipotireoza je stanje kada se ne proizvodi dovoljno hormona. Ova stanja češća su nego što mislite, a veća je vjerojatnost da će ih imati žene nego muškarci. Liječnici navode da su umor i bolovi u mišićima uobičajeni znakovi da možda imate bolest štitne žlijezde, kao i osjećaj osjetljivosti na niskim i visokim temperaturama. Poznato je da slab rad štitne žlijezde izaziva depresiju u mnogih oboljelih. Starije osobe koje imaju slabiji rad štitne žlijezde mogu imati povećani rizik od gubitka pamćenja, a kod djece se može dogoditi sporiji razvoj koji vodi do puberteta. Pretjerano aktivna štitna žlijezda također se može manifestirati oticanjem na vratu zbog toga što se povećala. Ova oteklina obično je bezbolna, ali može izazvati kašalj i poteškoće u govoru. Bolesti štitne žlijezde mogu pogoditi bilo koga, ali prema National Health Serviceu češća je u žena nego u muškaraca i obično se javlja u dobi između 20 i 40 godina. Genetika također igra veliku ulogu, a istraživanje sugerira da približno 64 posto koncentracije hormona koji stimuliraju štitnu žlijezdu je genetski uvjetovano. To bi značilo da ako imate člana uže obitelji s ovim poremećajem, izloženi ste povećanom riziku.