Ljudska bića oduvijek su tražila utjehu u višem i nepogrešivom autoritetu, tražila pomoć u neizvjesnoj budućnosti, pružala koherentnost i strukturu životu te legitimirala ili potvrdila svoje postupke, među kojima su neki od najstrašnijih sukoba u ljudskoj povijesti - piše Guy de la Bédoyère za The Daily Sceptic (dailysceptic.org), čiji prilog prenosimo uz neznatno skraćenje i prilagodbu u opremi.

Kult se koristi za prisilu i kontrolu i tako često funkcionira jer se prisila i kontrola maskiraju kao sigurnost i stabilnost. Čim se pismenost pojavila prije otprilike 5000 godina, religija je postala jedan od prvih zabilježenih aspekata ljudske kulture i od samog početka bila je sastavni dio države.

Antički poučak

U antici se pojavilo mnoštvo bogova, kao i dokazi o kultu, a ponajviše o izvođenju rituala u kojima ljudska bića nastoje umilostiviti bogove i tražiti njihovu podršku. Kolosalne količine resursa ulagane su u izvođenje kulta i hramova u antici, ne samo zato što su režimi za svoje pravo na vladanje ovisili o "odobrenju" božanstava.

Uzmimo jedan primjer. Egipatski faraoni rutinski su tvrdili da ih je začeo bog Amon, koji se pojavio u liku njihovih očeva i oplodio njihove majke. Stoga ne čudi da je faraon predao goleme količine plijena i robova Amonovu kultu koji je postao država unutar države. O tome svjedoče ostaci kultnog središta u Karnaku, neposredno izvan Luksora u Egiptu: unatoč tome što je ruševno, još uvijek je jedan od najvećih vjerskih kompleksa na svijetu. Amon je stalno prikazivan kao bog u čije ime je faraon sve radio, od pojavljivanja u hramskoj procesiji do brutalnih osvajačkih ratova koji su uništavali gradove i porobili tisuće ljudi. Amonov kult bio je stroj koji je upravljao resursima, posjedovao ogromne površine zemlje i dobara te kontrolirao radnu snagu.

U našem visoko sekulariziranom stanju čini mi se da smo možda svoju potrebu za uvjeravanjem prenijeli na novi oblik kulta - tehnologiju. Umjesto kišnih plesova i žrtvovanja, tražimo vremenske prognozere, satelite i modeliranje kako bismo dobili vremensku prognozu u budućnosti. Umjesto da očekujemo da će nas bogovi zaštititi, okrenuli smo se računalima, elektronici i svim njihovim pratećim sustavima kako bismo upravljali svijetom oko nas. Sve se više tretiraju kao da su nepogrešivi, kao da su panteon bogova, uglavnom zato što mi to želimo. U našem neizvjesnom svijetu očajnički želimo sigurnost. Ova se nit protezala kroz cijeli COVID, ali ta vrsta vjerovanja u matematiku i tehnologiju te volja da vjerujemo da možemo kontrolirati svoj okoliš provlači se kroz gotovo svaki dio našeg društva sada.

Svi smo sve dublje uvučeni u sustave i protokole tehnologije. Moramo komunicirati s vladom i bankama preko strojeva, slijedeći nove vrste rituala koji nas (kao što svi znaju) mogu ostaviti u frustraciji i očaju kada se suočimo s nekom novom digitalnom slijepom ulicom. Postali smo sve infantilniji jer je tehnologija sposobna obavljati mnogo više stvarnih zadataka od konvencionalne religije; štoviše, počinje živjeti vlastitim životom. To znači sve, od satelitske navigacije (koja poništava urođenu sposobnost razvijanja osjećaja za smjer) do kalkulatora koji su smanjili našu sposobnost izvođenja osnovne aritmetike, umanjili našu sposobnost pamćenja stvari i učinili nas ovisnima o strojevima koje ne samo da ne možemo popraviti već su i dizajnirani da se ne mogu popraviti. I svaki trenutak naših života bilježe ti strojevi.

Uz strojeve iznova i iznova smo pozvani, poput starih znamenja, da znanstveno modeliranje tretiramo kao oblik činjenice. Nijedan pravi znanstvenik nikada se ne bi pretvarao da je tako, ali neki to čine, a što je još važnije, mnogi od nas to žele - sve, od vremenske prognoze do predviđanja školskih rezultata, smrti od COVID-a i rezultata izbora. Sve je to izloženo pred nama, sve "potvrđeno" svojim znanstvenim kvalifikacijama kao pouzdan prikaz budućnosti. Dokazi da ništa od ovoga nije uistinu pouzdano, da je budućnost sigurna samo kada je u prošlosti, ne sprječavaju nas da sve dublje klizimo u ovaj novi oblik religije.

Veliki paradoks

Naravno, to ide u oba smjera. Tehnologija također stvara nove oblike kultova sudnjeg dana koji su u potpunosti protiv tehnologije, ili bar tvrde da jesu. Ti kultovi obećavaju iskupljenje ako se svi poklonimo njihovim dogmama i liturgijama te bespogovorno poslušamo njihove propise i zahtjeve. I poput svih takvih kultova, oni se sve više približavaju nemilosrdnom provođenju i potiskivanju svake raznolikosti mišljenja. Veliki je paradoks, naravno, da se teologija tih kultova temelji na oblicima znanstvenog modeliranja, matematičkim proročanstvima o kraju svijeta, a ne na kaznenim gromovima koje baca Zeus, a koji se izbacuju sa sve mahnitijom i revnijom histerijom.

Ništa od ovoga ne bi trebalo nikoga iznenaditi. "Upoznaj sebe" oduvijek je bio jedan od najboljih savjeta. Ljudska bića se nisu promijenila. Katastrofa Post Office Horizona (greška u Fujitsuovu Horizon sustavu izazvala je skandal u kojem je optuženo 700 nedužnih radnika britanskog Poštanskog ureda, nap. DJ) mogla bi poslužiti kao pravovremeno upozorenje, ali ne zadržavam dah. Kult, kakav god oblik poprimio i sve što uključuje ili čemu vodi, aspekt je ljudskog iskustva, proizvod nas samih. Mogli bismo početi s razumijevanjem toga.