Rododendron ili alpska ruža prelijepo je cvjetajuće grmlje koje će najbolje uspijevati u hladu ili poluhladu. Prelijepih je cvjetova u nekoliko boja i isto toliko lijepih listova koji ostaju tijekom cijele godine.

Postoji između 850 i 1300 različitih vrsta rododendrona te brojni hibridi. Prirodno stanište su im stjenovita područja sjeverne polutke, a najviše vrsta ove biljke krasi Novu Gvineju i jugozapadnu Kinu. Rododendron je istinski ukras svakog dvorišta. Kao i azaleja, pripada u vrstu Rhododendrona. Krase ga veliki cvjetovi i veliki tamnozeleni mesnati listovi koji ne opadaju ni zimi. Rododendron cvjeta bijelim, crvenim, ljubičastim i ružičastim cvjetovima. U prirodi raste u sjeni drveća, pa mu je potrebno osigurati slične uvjete. Posadite ga između drveća gdje će uglavnom biti u hladu. Izbjegavajte površine dvorišta gdje se zadržava voda. Tlo mora biti dobro drenirano. Sadi se u zemlju kiselog pH.

Dobro podnosi hladno vrijeme, ali ga je potrebno prve zime zaštititi.

Nakon što ga posadite u vrt, zatrpajte ga sitnom zemljom ili mješavinom zemlje i treseta. Dobro zalijte. Najbolje vrijeme za sadnju je proljeće kada je i dostupan u vrtnim centrima. Birajte zdrave biljke, modrozelenih listova, pazite da zemlja ne bude presuha. Nakon što posadite rododendron, oko njega rasipajte pokrivku za tlo, ali ne posve uz stablo. Ona ima ulogu čuvati vlagu jer rododendron voli dovoljno vlage u tlu.

Rododendron je potrebno redovno zalijevati i povremeno mu prskati lišće. To je posebno važno tijekom ljeta kada su temperature visoke. Zemlja bi uvijek trebala biti vlažna, ali ne mokra. Lišće prskajte vodom koja je odstajala ili kišnicom. Rododendron se rijetko prihranjuje. Najbolje je oko njega u proljeće rasuti kompost. Ako ga prihranjujete umjetnim gnojivom, kupite ono za biljke s niskim pH.

Cvjetove koji uvenu potrebno je ukloniti, ali pažljivo, jer neposredno ispod uvelih cvjetova nalaze se začetci cvjetova koji će cvasti sljedeće godine. Također, potrebno je svakog proljeća ukloniti oštećene i slomljene grančice. Rododendron je najbolje kupiti u posudi iako se može razmnožavati iz sjemena, reznicom i povijanjem.

Iako im najbolje odgovara polusjena i tlo kisele reakcije, te će se najbolje "snaći" u prirodnom ambijentu na rubu (crnogorične) šume, kao podrast drveću, na prirodno kiselom tlu, te uz visoku zračnu vlagu, neće nas razočarati ni ako im slične uvjete osiguramo u vlastitom vrtu, s nekoliko dodatnih zahvata. Tako i oni koji u svom vrtu žele imati taj prekrasni zimzeleni grm, a nemaju šumu i tlo kisele reakcije, mogu, primjerice, odabrati zaštićenu sjenovitu lokaciju unutar vrta (uz sjevernu stranu kuće, zida ili ograde, ispod stabla, a tlo "zakiseliti" obilnim dodatkom treseta. U vrijeme kasnoproljetne i ljetne suše rododendrone treba redovito obilnije zalijevati te vodom prskati lišće. Jako je važno da se i tijekom blage sušne zime rododendroni zalijevaju ako im se lišće objesi (povene). Rododendroni se u pravilu ne orezuju, osim ako ih želimo zadržati u određenoj dimenziji, no svakako je poželjno odrezati ocvale cvjetove neposredno nakon cvatnje (kraj svibnja, lipanj), i to vrlo pažljivo kako se ne bi oštetilo lišće i pupovi ispod cvijeta.

Rododendroni se sade kao zasebne biljke u manjim vrtovima ili u grupama kombiniranih boja i bujnosti (velikocvjetni bujnog rasta i sitnocvjetni slabijeg rasta), mogu sa saditi kao posebne skupine uz rub njegovanog travnjaka, a vrlo se lijepo kombiniraju i s biljkama sličnih zahtjeva - azelejama, erikama. Rododendroni se mogu saditi i u žardinijere (drvene, od terakote), na balkonima, terasama (na sjenovite pozicije), uz vodene vrtne i parkovne elemente (potok, jezero). Sitnocvjetni rododendroni vrlo su atraktivni kasnoproljetni koloritni akcenti u većim kamenjarima, dok su za male kamenjare ipak preveliki.