Danci i Francuzi dokazali su kako trenutno pripadaju kategoriji najvećih svjetskih rukometnih nacija. Švedska i Španjolska, pak, da nisu u tom društvu.

Ozbiljan rukomet

Norveška je posljednjih godina bila uvijek blizu, ali nikad nije dostigla najvišu razinu. Na Svjetskom prvenstvu kojem su suorganizatori doživjeli su golemo razočaranje. Mađarska i Njemačka u četvrtfinalu nisu više nikakva iznenađenja. U Sjevernoj Makedoniji mogu biti zadovoljni nastupom svoje reprezentacije. Pomalo raste Nizozemska, vidjet će se koliko i Švicarska, a iskorak nisu uspjeli napraviti Austrijanci i Česi. Godine "restrukturiranja" očito slijede i Kataru i Tunisu. Zato su velike korake naprijed učinili Talijani. Njihove dobre igre na ovom Svjetskom prvenstvu "melem su za ranu" našem Vladi Šoli, koji je doslovce potjeran s mjesta izbornika Crne Gore nakon što je njegova reprezentacija u play-offu za plasman na Svjetsko prvenstvo ispala upravo od Italije. Povratak Talijana, odnosno njihov vjerojatno najbolji plasman na Svjetskim prvenstvima (na svom prvom do sada nastupu 1997. u Japanu pod vodstvom Line Červara završili su na 18. mjestu) ipak nije i najveće (ugodno) iznenađenje ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva. Za tu titulu u ovom trenutku zajednički kandidiraju Portugal i Brazil. Uoči jučerašnjeg posljednjeg kola drugog kruga osigurali su plasman u četvrtfiinale ispred daleko etabiliranih i uglednih rukometnih nacija Norveške, Švedske i Španjolske. Svojim su nastupom udarili protuargument svima onima koji "papagajski" kao neku golu činjenicu ponavljaju da je rukomet sport koji se ozbiljno igra u samo desetak zemalja svijeta. Nismo ni spominjali našu skupinu, a već smo od početka teksta nabrojili 15-ak zemalja u kojima se igra ozbiljan rukomet.

EPA

Isplativo ulaganje

U Portugalu “ozbiljan” rukomet igra se već od početka ovoga desetljeća. Ulaganje u momčadi koje su sastavni dio sportskih društava koje predvode ugledni nogometni klubovi očito su se isplatila. Tako je slavni portugalski nogometaš Rui Costa, predsjednik Sportskog društva Benfica, prije tri godine proslavio osvajanje Europske lige rukometaša Benfice. Slično kao u nogometu, u borbi za naslov rukometnog prvaka Portugala bore se Benfica, Porto i Sporting. Ove godine u Ligi prvaka igra Sporting, čiji je trener Ricardo Costa, otac dvojice trenutno najvećih portugalskih zvijezda i danas članova Sportinga Martima i Francisca Coste. Upoznali smo ih prije dvije godine kada su za Sporting igrali protiv NEXE-a. Najavili smo tada Francisca Costu kao buduću veliku zvijezdu svjetskog rukometa. Jer taj mlađi Costa tada je imao samo 17. Istina, upoznao je Sporting tada i Dominika Kuzmanovića, koji je u tada u Lisabonu ostvario čak 26 obrana, od čega četiri sedmerca. Što se tiče reprezentacije, uspon je počeo na Europskom prvenstvu 2020. godine kada su prošli skupinu ispred Francuske, a godinu poslije izborili su svoj prvi nastup na olimpijskom turniru izbacivši Hrvatsku. U tom Portugalu stasaju i brojni brazilski rukometaši. I premda će se u četvrtfinalu najviše govoriti portugalski, na brazilski rukomet najviše traga ipak su ostavili španjolski stručnjaci. Prije svih današnji izbornik Španjolske Jordi Ribera. Jedva smo se provukli protiv njih u Kataru 2015., kada ih je vodio Ribera, ali su nas “dočekali” četiri godine poslije u Njemačkoj. Sjećamo se onih Lininih ekshibicija sa sedmim igračem. Danas taj Brazil pobijedi i Norvešku ii Švedsku. U tom Brazilu imamo osvajače Lige prvaka, koji igraju u najjačim europskim ligama. Rukomet se širi, a sa svojih 216 milijuna stanovnika Brazil će biti najveća država koja će imati predstavnika u četvrtfinalu Svjetskog rukometnog prvenstva.