Već smo mu ranije ispisali oproštajni tekst i u njemu izrazivši nadu kako će se vratiti. I čudo se dogodilo. Domagoj Duvnjak se vratio! Naravno ne u punom kapacitetu, ali je pomogao i što je još važnije publika i Areni Zagreb mogla ga je još jednom pozdraviti kada je ulazio u igru, a ne samo tijekom snimke u kojoj kapetani reprezentacija apeliraju na fair-play.

Nakon pobjede Hrvatske nad Islandom (32:26) ipak je prvo logično pitanje novinara upućeno Duvnjaku bilo je "kako se osjećaš".

- Dobro je. Sve je OK. Nakon pobjede sve je dobro.

Otkrio je kako je izgledala ta borba s vremenom.

Dan uoči utakmice s Islandom napravio sam prvi trening, mislim da nije bilo ni 30 posto od onoga što mogu i koliko su ostali dečki radili. Uoči utakmice bilo je posebno zagrijavanje. Moram zahvaliti fizioterapeutima, liječnicima, izborniku Rade stvarno ljudi dan i noć.

Ulazio je na kratko u igru.

- Bio je dogovor s izbornikom da danas odigram u napadu kada imamo igrača više. Bilo je to jedno četiri-pet napada. OK je ispalo, problem je taj list, ali nadam se da će biti OK.

Kad nije bio na terenu, "vodio je klupu".

- Imam osjećaj da im nikakva dodatna podrška nije bila potrebna. Toliko su bili napaljeni prije utakmice da sam ih morao i smirivati. Definitivno totalno drukčija energija negoli što je bila protiv Egipta. Nažalost tada nisam bio u dvorani, ali vidjelo se da je bio totalno drukčiji ulazak u utakmicu. Protiv Egipta smo gubili na početku 6:2 i to je odmah frka-panika. Protiv Islanda smo krenuli odlično, odvojili se na nekoliko golova i onda je to išlo dalje.

Dojam je da su i suparnici drukčije gledali na Hrvatsku kada su te vidjeli na zagrijavanju?

- Ma to morate njih pitati. Nemojte stvarno.

Uvijek skroman. Priznali smo mu zato da je i nama na tribni bilo nekako lakše kada smo ga vidjeli na zagrijavanju. Sigurni smo da je takav utjecaj bio i na mlađe suigrače.

- Nadam se da im to znači. Tu sam. NIsam otišao, ali dečki su toliko pametni, kvalitetni, igraju u vrhunskim klubovima i tu svoju kvalitetu već su pokazali i pokazuju. Od 2020. godine nismo osvojili medalju, ali se borimo.

Na krilima publike.

- Posebno bih pohvalio publiku. Stvarno nas nose. Tko zna kada ćemo ponovno imati priliku igrati doma na velikom natjecanju. Prije turnira sam rekao da treba uživati i stvarno smo danas uživali.

Kao možda još uvijek najbolji igrač na poziciji srednjeg u 5-1 obrani komentirao je Duvnjak kako je na toj poziciji protiv Islanda odigrao Marko Mamić.

- Savršeno. Marko i Leon Šušnja zajedno to je bila fantazija. Nadopunjavali su se kada je jedan pao drugi je pomagao. Treba pohvaliti i izbornika koji je vjerovao u tu obranu. Radili smo to na pripremama, Marko Mamić je igra u svom klubu u Leipzigu i definitivno smo pogodili s planom. Bili smo agresivni. Island se nije snašao.

Dok ga nije bilo na mjestu kapetana zamijenio ga je Igor Karačić.

- Igor ima veliko hrvatsko srce. Čovjek uopće ne bude u kombinacijama za Olimpijske igre i nakon prvoga poziva spremi stvari o odmah sutra dođe pomoći. To mogu samo veliki. Dugo smo zajedno u reprezentaciji. Ista smo generacija, igrali smo još u juniorima. Sigurno će biti od velike pomoći svim igračima.

Znači nakon ovoga Svjetskog prvenstva slijedi zajednički oproštaj?

- To pitajte njega, ali ja sam najavio i definitivno se opraštam. Možda to bude na kraju još jedna lijepa priča.

Poslao je Duvnjak jasnu poruku.

- Nadam se da nećemo sada upasti u euforiju. Prošao sam puno toga, nakon ovakvih pobjeda pa sutra budeš emocionalno ispražnjen. Fokus zato treba biti na nedjelju i na utakmicu sa Slovenijom.

Slovenci su izgubili izglede za plasman na četvrtfinale što im može biti i olakotna okolnost.

- Vrlo jaka reprezentacija, pobijedili su nas na Olimpijskim igrama gdje su završili na četvrtom mjestu. Jako dobro igraju jedan na jedan, a ako trebam nekoga izdvojiti onda će to biti moj prijatelj i bivši suigrač iz Kiela Miha Zarabec. Igrali smo zajedno pet godina u Kielu i veselim se susretu s njim.

Možemo li ga onda očekivati u nedjelju na terenu i protiv Slovenije.

- Takva je ozljeda da je teško prognozirati. Idemo iz dana u dan. Slijedi opet dva dana terapija pa ćemo vidjeti, zaključio je Duvnjak.