Ivan MARTINOVIĆ
Nestvarna Hrvatska razbila Island za korak do četvrtfinala, vratio se Duvnjak
Za dobra stara vremena odjekivalo je Zagreb Arenom. Susret Hrvatske protiv Islanda doista je podsjetio na dobra stara vremena. Nastup naših rukometaša, posebice u prvom poluvremenu, podsjetio je neke i na onu čuvenu u drugom krugu Europskog prvenstva protiv Poljske u Krakovu.
Ovo je bilo čudo u režiji Dagura Sigurdssona koji je s hrvatskim rukometašima priredio svojim sunarodnjacima prvi, ali vrlo težak poraz na Svjetskom prvenstvu. Hrvatska je pobjedom 32:26 stigla na korak do plasmana u četvrtfinale. Za to im nedostaje pobjeda u nedjelju nad Slovenijom, koja je uoči našeg susreta minimalno poražena od Egipta 26:25. Nakon toga rezultata bilo je jasno da Hrvatskoj treba pobjeda od minimalno četiri razlike pa da još ostane u realnoj igri za plasman u četvrtfinale. I onda se dogodilo.
Sigurdsson je svojim sunarodnjacima suprotstavio 5-1 obranu s Markom Mamićem na prednjem, Šušnja je ostao na centarhalfu, a na halfu i na lijevom krilu zaigrao je oporavljenik David Mandić. U večeri u kojoj su se događala čuda dogodilo se još jedno. Vratio se i Domagoj Duvnjak. Uvršten je u momčad kapetan je kapetanski želio pomoći svojim suigračima pa koliko ide. Krenula je sjajno Hrvatska. Upravo je Mandić ukrao loptu za kontru i vodstvo Hrvatske 5:2 u 8. minuti. U napadu smo počeli očekivano s Karačićem na srednjem vanjskom, a oprobao je Sigurdsson varijantu koju smo vidjeli i u Varaždinu protiv Sjeverne Makedonije s dvojicom ljevaka Martinovićem i Marašem. Obojica su bili sjajni. Martinović napadački, a Maraš je uz odličan napadački učinak od pet pogodaka bio sjajan i na drugom halfu u obrani. U 12. minuti nakon pogodaka naše dvojice desnih vanjskih Martinovića i Maraša poveli smo 9:4. Islandski izbornik Snorri Gudjonsson zatražio je time-out. Netko je u šali povikao "sviraj kraj" jer pet razlike je upravo rezultat koji nam je trebao u slučaju da se zatvori "trokut" između nas Islanda i Egipta.
Znali smo i uoči utakmice kako bi ključnu ulogu mogli odigrati vratari. Naš Dominik Kuzmanović bio je sjajan od početka, a njihov perspektivni Viktor Halgrimsson prvo je poluvrijeme okončao bez obrane. Kako mu tada nije išlo zamijenio ga je iskusni Bjorgvin Pall Gustavsson. Hrvatska je dizala prednost, a u 22. minuti dogodilo se ono što smo priželjkivali. U igru je ušao kapetan Domagoj Duvnjak što je izazvalo novu erupciju, ne vulkana, jer ovaj islandski ostao je ugašen, već oduševljenja među publikom u Areni Zagreb. Mogla je otići Hrvatska na odmor s devet pogodaka prednosti. Izgubili smo zadnji napad, Island je krenuo u kontru, ali nam je Kuzmanović novom nevjerojatnom obranom sačuvao nam prednost 20:12. U nastavku susreta na desno krilo Hrvatske stao je, prema već ustaljenoj praksi Mario Šoštarić, a na islandska vrata vratio se Hallgrimsson. I može se reći da je islandski vratar imao puno bolji učinak. Sa svojim obranama "podigrijavao" je nadu da bi Island mogao uraditi još jedno čudo ove večeri pa barem doći do podnošljivog poraza koji bi njima otvorio vrata četvrtfinala. Nije se dogodilo.
Premda kada smo u završnici počeli pogađati grede, a Halgrimsson skinuo nekoliko zicera počeli smo se pribojavati da će se dogoditi neočekivano i da ćemo sve prosipati. Nije se dogodilo. Onoga trenutka kada je Jelinić pogodio 20 sekundi prije kraja bilo je sve jasno.
Dominik Kuzmanović zaključio je susret sa čak 19 obrana. Ponovno je proglašen igračem utakmice, no u petak navečer igrač utakmice je billa - Hrvatska. Nije još gotovo, treba u nedjelju najozbiljnije shvatiti Sloveniju i pobjedom ući u četvrtfinale kao prvoplasirana momčad naše skupine što vjerujemo da bi nam na početku nokaut faze donijela nešto lakšeg suparnika. No,ajmo prvo kvalitetno odraditi nedjeljnih 60 minuta sa Slovencima.
