Sigurdsson: Mandić? Mislim da možemo zatvoriti to poglavlje
Počelo je završno odbrojavanje. Ne samo do početka Svjetskog rukometnog prvenstva nego i do trenutka kada se Hrvati iz nogometnih pretvaraju u rukometne izbornike i stručnjake.
Siječanj je u Hrvatskoj jedan od rijetkih mjeseci u godini kada nogomet nije najvažnija sporedna stvar. Fokus na rukomet prebacuje se onoga trenutka kada se okupi hrvatska reprezentacija na završnim pripremama uoči velikog natjecanja. Ove godine održava se Svjetsko prvenstvo kojem je uz Norvešku i Dansku jedan od domaćina i - Hrvatska. Znala su se ta prva okupljanja dogoditi odmah prvoga dana nove godine, pa se na prvom susretu obično mjere podočnjaci i čiji su veći od reprezentativaca ili novinara koji dođu popratiti prozivku za završne pripreme. Ovaj put reprezentacija se nije okupila odmah prvog, nego drugog dana nove kalendarske godine, a hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson okupio je 22 rukometaša. Prvo u Zagrebu, odakle su se odmah u četvrtak zaputili prema Međimurju. U Prelogu će se naime pripremati za svjetsku smotru, a planirano je odigravanje i još dva pripremna susreta protiv Sjeverne Makedonije 8. siječnja u Varaždinu i dan poslije protiv Slovenije u Areni Zagreb, gdje će 15. siječnja naši rukometaši otvoriti Svjetsko prvenstvo susretom protiv Bahreina. Na početku okupljanja loša je vijest da nema vratara Mateja Mandića, koji je morao na operaciju nakon već poznatog "obračuna teškaša" u svlačionici Zagreba. Čini se da će mladi vratar propustiti Svjetsko prvenstvo premda je još uvijek na listi čekanja.
No čini se da ni izbornik nema baš previše vjere kako bi se Mandić mogao oporaviti.
- Mandić je potpuno izvan stroja. Još nije počeo trenirati i mislim da možemo zatvoriti to poglavlje - rekao je Islanđanin na kormilu hrvatske rukometne reprezentacije na okupljanju rukometaša u hotelu Westin u Zagrebu.
Na vratarskim pozicijama Sigurdsson ima dovoljno kvalitete. Tu je Dominik Kuzmanović, koji je nakon odlaska iz NEXE-a nastavio sjajnim obranama i njemačkom Gummersbachu. Tu je i iskusni i već dokazani vratar Nantesa Ivan Pešić, koji je svoju odličnu formu pokazao i u pripremnom susretu protiv Italije u Poreču krajem prošle godine. Novak među reprezentativnim vratnicama je Matija Špikić iz njemačkog Eisenacha, koji je protiv Italije u Poreču imao debi za Hrvatsku. Osim trojice vratara izbornik Sigurddson trenutno na raspolaganju ima po dva lijeva i desna krila, po tri srednja i desna vanjska, četiri lijeva vanjska te čak pet pivota. Koliko će ih naći svoje mjesto na konačnom popisu za Svjetsko prvenstvo, znat ćemo na kraju priprema.
