Sedmero hrvatskih reprezentativaca nastupit će od 6. do 8. studenoga na 50. Svjetskom prvenstvu u sambu (borilačka vještina), koje se održava u Taškentu. Hrvatsku na svjetskoj smotri predstavljaju Tin Straža, Josip Berc, Luka Matošević, Snježana Kufek, Ivana Mandarić, Stella Lovaković i Marino Dugandžić.
Iako u Uzbekistanu ima premijeru na SP-u, Osječanka Stella Lovaković ima velika očekivanja. Želja je - medalja.
- Želim se pokazati u najboljem svjetlu i dati baš sve od sebe. Svjesna sam da me očekuje jaka konkurencija i zahtjevne borbe, ali upravo se tome i veselim jer volim izazove. Ovo je moj prvi nastup na ovako velikom natjecanju u sambu i, iskreno, već sama prilika da budem dio reprezentacije puno mi znači. Na neki način to mi je i potvrda da se sav trud i rad isplate i da idem u dobrom smjeru. Voljela bih osvojiti medalju jer mi je ovo prvi nastup na ovakvoj razini, no ne želim si stvarati dodatni pritisak. Ponajprije mi je cilj što bolje predstaviti svoj grad Osijek i našu Hrvatsku - poručila je Stella prije "leta" za Uzbekistan.
Za mladu borkinju ovaj nastup ima posebno značenje. Mogućnost da Osijek predstavlja na svjetskoj sportskoj pozornici opisuje kao ostvarenje dječjeg sna. Na njezinu sportskom putu važnu ulogu imaju treneri, prijatelji iz kluba i Saveza, ali i obitelj, koja joj pruža veliku podršku. Posebice sestra, koja također trenira sambo.

USTUPLJENA FOTOGRAFIJA/Anela Novina

- Osijek se doista može pohvaliti brojnim sportskim uspjesima, i to mi daje dodatnu motivaciju za ovo natjecanje. Predstavljati svoj grad nešto je na što sam jako ponosna. Posebno mi znači podrška moje obitelji. Moja sestra trenira zajedno sa mnom, a nedavno je i sama imala priliku okušati se na sličnom natjecanju. Doista sam zahvalna što imam i nju uz sebe jer se međusobno motiviramo, pomažemo jedna drugoj na treninzima i zajedno prolazimo kroz sve izazove koje sport donosi.
Na svjetskoj smotri je iznimno teška konkurencija, okupljaju se najbolji iz svojih država.
- Konkurencija je svakako snažna i očekujem prije svega poštene i dobre borbe, a naravno, trebat će i malo sportske sreće. Dobro sam se pripremila, nadam se najboljem - dodala je osječka borkinja.