Kakav dan hrvatskog sporta, bio je to doista veliki četvrtak. U Parizu na Europskom prvenstvu u plivanju naši su dečki osvojili štafetnu broncu, Hajduk i Rijeka izborili play-off Konferencijske lige, a sve je začinio fantastični Virovitičanin sa zagrebačkom adresom - Marino Bloudek. Osvojio je srebrnu medalju utrci na 800 metara na Europskom atletskom prvenstvu u Birminghamu. Hrvatski trkači rijetko osvajaju medalje na velikim natjecanjima, a Marino je na Otoku samo potvrdio koliko je sjajan i brz te odličnu formu okrunio europskim srebrom.

Hrvatski rekorder u ovoj disciplini odlično je taktički otrčao finalnu utrku na 800 metara, gotovo od starta je bio taj koji je diktirao tempo. Jedini koji ga je cijelo vrijeme uspio pratiti, a na kraju i prestići, bio je Irac Mark English koji je u polufinalu postavio i novi rekord europskih prvenstava (1:43.49 minuta). Finale je bilo sporija utrka, a Englishevo pobjedničko vrijeme bilo 1:45.26 minuta. Marino Bloudek je srebro osvojio sa 1:45.62 u tijesnoj borbi završio je ispred trećeplasiranog Španjolca Mohameda Attaouija (1:45.71). Finale je imalo neočekivani uvod, desetak mi nuta prije starta, Britanac Max Burgin, pobjednik Bloudekove polufinalne skupine i jedan od kandidata za medalju, povukao se s utrke.

Za 27-godišnjeg Bloudeka je ovo bilo debitantsko finale na europskim prvenstvima, dok je 33-godišnji English nakon dvije bronce (2022. München i 2014. u Zürich) dočekao i prvo zlato.

Virovitičanin je prvi Hrvat s medaljom na 800 metara, u disciplini koju je prije više od pola stoljeća obilježio Luciano Sušanj. Sušanj je 1974. u Rimu postao europski prvak s rezultatom 1:44.07, taj njegov rekord je stajao 51 godinu prije nego što ga je upravo sjani Bloudek lani srušio.