Nitko nema tako dobru vatrepolsku mladost kao Hrvatska. Ostatak svijeta ovog ljeta gleda kako mladi Hrvati na kraju turnira, uz nezaobilaznog Mišu i Thompsona, slave zlata. Vatrepolisti Hrvatske do 16 godina novi su prvaci svijeta, do zlatnog odličja došli su pobjedom u finalu nad reprezentacijom Španjolske od 10:7 (1:1, 3:3, 2:2, 4:1) pred ispunjenim tribinama bazena u zagrebačkom SRC-u Mladost.

U napetom finalu ni jedna momčad nije uspjela stvoriti prednost veću od jednog pogotka. Španjolci, koji su na Prvenstvu branili naslov prvaka, golom Adrija Lopeza poveli su sa 7:6 kad je do kraja dvoboja ostalo 3:24 minute. No onda su krenule - Barakude. Srzić je u sljedećem napadu izjednačio, a potom je hrvatska obrana, predvođena vratarom Lukom Vezilićem, postala neprobojna. Ante Domazet je pogodio za 8:7, nešto više od dvije minute prije kraja. Kad je Deni Sappe 50 sekundi prije kraja donio izabranicima Brune Sabionija prvi put na utakmici dva gola prednosti, zlato im je bilo nadohvat ruke. Vratar Luko Vezilić u sljedećem je napadu došao do još jedne obrane, a Patrik Kundid postavio konačnih 10:7.

HINA/ Lana SLIVAR

- Nakon mjesec dana priprema, problema s ozljedama igrača, napora, znate kada sam najbolje i najmirnije spavao? Posljednje dvije noći! Ma spavao sam kao beba, najmirnija dva dana u životu. Zato što smo napokon bili kompletni, jer smo se sve dogovorili. Zato što sam znao, vjerovao u ono što smo učinili prethodno. Pa tko čeka, taj dočeka. Znao sam zato što igramo doma, igramo dobro, samo moramo biti svoji, mirni i, evo, napravili smo što smo željeli - kazao je nakon finalnog dvoboja u Zagrebu izbornik hrvatske U-16 reprezentacije, Šibenčanin Bruno Sabioni.

Za najboljeg igrača Svjetskog prvenstva u Zagrebu proglašen je Deni Sappe, koji je proteklih dana na Savi pružao izvrsne partije. Zanimljivo, ovo mu je bilo drugo svjetsko zlato u razmaku od 37 dana, bio je i sa starijom reprezentacijom, koja je također postala svjetski prvak, ali nije igrao.

- Osvojio sam zlato s dečkima do 18, ali tamo nisam igrao jer sam bio bolestan cijelo Prvenstvo. Zato je onda logično da sam sada još zadovoljniji. Pun sam emocija, odlično se osjećam, ne znam uopće kak’ da reagiram. Jedva čekam sad proslaviti s dečkima. Ovdje smo nakon Egipta i pobjede u četvrtfinalu osjetili da možemo da kraja, da smo najbolji. I to smo pokazali - kazao je MVP SP-a do 16 godina.

U utakmici za brončanu medalju reprezentacija Srbije je u raspucavanju peteraca pobijedila reprezentaciju SAD-a sa 13:11.

Mlade hrvatske vaterpolske reprezentacije ovog ljeta doista briljiraju i pokazuju kako ne trebamo strahovati za budućnost tog sporta, jer nitko na svijetu ne igra bolji vaterpolo od mladih Hrvata! Hrvatska sada ima dvije generacije svjetskih prvaka, reprezentacija do 16 godina pridružila se na vrhu dvije godine starijim kolegama, koji su prije nešto više od mjesec dana postali svjetski prvaci u Portugalu.
I. Liović n