Hrvatska i Francuska danas će (srijeda) u Rigi otvoriti 13. Europsko prvenstvo u futsalu. Glavni grad Latvije u izbornika Marinka Mavrovića i nekih naših reprezentativaca izaziva posebne uspomene.

Naime, 2019. godine na istom je mjestu reprezentacija Hrvatske do 19 godina osvojila europsko srebro. U to vrijeme Mavrović je bio njezin izbornik, a u rosteru momčadi za ovaj Euro tri su igrača iz te generacije: vratar Nikola Čižmić te igrači Josip Jurlina i Jakov Hrstić.

LUKA ŠTANZL/PIXSELL

- Lijepo je opet biti ovdje i evocirati uspomene na jedan od najznačajnijih trenutaka u karijeri. Proteklo je sedam godina, a sjećam se tih lijepih trenutaka kao da su se dogodili jučer - prisjetio se zbivanja od prije sedam godina Josip Jurlina.

Zahtjevan start

Prve utakmice na velikim natjecanjima sa sobom uvijek nose određenu nervozu i tjeskobu, stoga sigurno nije baš idealno što našu selekciju odmah na startu čeka najjači suparnik u skupini, Francuska. "Galski pijetlovi" jedna su od onih reprezentacija koja u posljednjih nekoliko godina bilježi velik uzlet. Uostalom, bili su četvrti na posljednjem svjetskom prvenstvu, 2024. godine u Uzbeksitanu, a njihovu iznenadom napretku Hrvatska je svjedočila "iz prvog reda". Naime, šokirali su nas u doigravanju kvalifikacija za Euro 2018. Tada smo slovili za favorite, no nakon remija u Francuskoj (1:1) poraženi smo u Duborvniku (5:4) i ostali bez plasmana na Euro. Nova loša iskustva protiv Francuza doživjeli smo u kvalifikacijskoj skupini za plasman na SP 2024. Poraženi smo oba puta (5:2, 2:1). Francuzi su se izravno plasirali na SP, a mi smo se Uzbekistana dokopali kroz dodatne kvalifikacije. Na Euro su Francuzi stigli kao pobjednici kvalifikacijske skupine u kojoj je bila i Gruzija, koja je i na Euru u našoj skupini. Izgubili su na tom putu samo dva boda, i to baš od Gruzije.

Ključ je u defenzivi

Teško je reći tko je u toj utakmici favorit. Francuska zauzima deseto mjesto na FIFA-inoj ljestvici, a naša reprezentacija 14., što sugerira tvrd okršaj. Uostalom, danas je na razini Eura velika većina utakmica tvrda i neizvjesna. Hrvatska je u Rigu doputovala s ciljem prolaska u drugi krug, za što će morati biti prva ili druga u skupini. Eventualna pobjeda nad Francuskom širom bi nam otvorila vrata plasmana u eliminacijsku fazu.

- Ako želimo napraviti dobar rezultat, a želimo, moramo pobjeđivati dobre momčadi, Francuzi su favorit skupine, ali dobro ih poznajemo. Igrali smo s njima izjednačene utakmice. U prvom redu moramo odgovoriti na njihovu fizičku moć i brzinu, moramo biti trkački raspoloženi i onda će nam biti puno lakše. Imat ćemo naših prilika, to je sigurno, napad nam nikad nije bio problem, ali moramo biti čvrsti i odgovorni u obrani - rekao je Franco Jelovčić, kapetan Hrvatske.

Susret Hrvatske i Francuske u Rigi počinje danas u 16 sati prema hrvatskom vremenu, a izravan prijenos može se gledati na RTL-ovoj platformi Voyo.