Zoran Roje, legendarni kapetan olimpijskih pobjednika iz 1984. godine, koje je nedavno okupio u Opatiji, na proslavi 40. obljetnice zlata iz Los Angelesa, emitira svoju novu epizodu nesnimljene serije "Čovjek i more", na barci negdje između Cresa i Lošinja.

Slavni trofejni igrač, trener i izbornik uživa na moru i prati što se događa u dalekom Singapuru, gdje se hrvatski vaterpolisti pripremaju za nedjeljno četvrtfinale Svjetskog prvenstva, u kojem će igrati s boljim iz susreta Rumunjske ili Mađarske. Momčad Ivice Tucka izravno je ušla u četvrtzavršnicu, ključan je bio preokret i pobjeda protiv Grka.

- Svi dobro znamo kako smo mi reprezentacija koja trenutno brani titulu prvaka svijeta - podsjeća Zoran Roje. - Inače, već su poslovično naše ambicije ući među četiri najbolje svjetske momčadi. U ovom trenutku je to vrlo ostvarljiva namjera, s druge strane, kada se pak uđe u krug te četvorice, onda su odlučujuće nijanse koje mogu donijeti tu ključnu prevagu. Svakako da smo u ovom trenutku poneseni rezultatima iz svih tih posljednjih godina, te samim time, u svakom slučaju, imamo dovoljno nužnog samopouzdanja. Ekipa ima i uigranost, uz nju i adekvatnu fizičku pripremljenost, sve što je nužno da bi se doplivalo do kraja. Ali što će biti na kraju, to je vrlo neizvjesno. Konkurencija je kvalitetna, pa se ne bih upuštao u neke pretjerane poruke, u one prepotentne izjave u stilu "bit ćemo prvaci svijeta". S druge strane, da imamo mogućnosti to ostvariti, to svakako imamo - kaže Roje.

Za hrvatsku momčad, kao i ostalo društvo iz četvrtfinala, ova nova faza natjecanja je i nova radost i nova briga. Uspjeh je biti među osam, ali sad se više nema prava na kiks. U nokaut-susretu svaka nijansa može promijeniti dojam o cijeloj slici.

- U takvim utakmicama može čak odlučiti tko bolje puca peterce... U svemu tome valja podsjetiti kako iz prethodnih četvrtfinalnih, polufinalnih i finalnih utakmica najvećih turnira imamo našeg vratara Marka Bijača, koji se pokazuje u vrhunskom izdanju. To je pak prvi preduvjet da napravimo taj koračić više od suparnika. Uz to nam se treba dogoditi da na tim utakmicama imamo nekog od naših igrača koji će odigrati malo iznad svih onih drugih, dati gol-dva više nego ostali i načiniti tu nužnu razliku. Jasno da treba maksimalna koncentracija, da se ne dogode neke banalne pogreške ili, ne daj Bože, da u toj nervozi netko ne napravi neku glupost.

Uoči susreta s Grčkom ocjene su bile kako suparnik ima najboljeg vratara na svijetu i najbolje svjetske centre, utakmica je išla u prilog onima koji ih ne bi mijenjali za Bijača, Vrlića i društvo.

- Imamo psihološku stabilnost, pokazali smo je i s Grcima, kada usprkos startnih 1:4 nismo gubili kompas. Mi igramo dalje, samouvjereni smo, a imamo i kvalitetu. U ovoj fazi igramo s jakim i uigranim ekipama, koje su pune vrhunskih igrača. Stoga nam treba čvrstina, stabilnost u obrani, izgaranje u igri, motivacija koja treba biti na tisuću, a nužna je vrhunska, top izvedba vratara te jednog ili dva igrača koja će okrenuti utakmicu na našu stranu - zaključio je Roje.+