Nakon što je početkom veljače primila nagradu za najbolju sportašicu Osijeka i Osječko-baranjske županije, Donna Vekić otišla je na kratku turneju po Bliskom istoku, koja je za što brži zaborav. U Dohi i Dubaiju, pa potom i na turniru u Meksiku nije se proslavila.

Ni jednom nije prošla prvu prepreku, ali nakon tri vezana poraza eksplodirala je na velikoj sceni, u Kaliforniji na WTA turniru iz Masters serije 1000, kojeg zovu i neslužbeni peti Grand Slamu. U Indian Wellsu je kao 19. nositeljica bila slobodna u prvom kolu, potom je u dva seta lako pobijedila Armenku Elinu Avanesjan, a onda za mjesto u osmini finala sa 7:6, 6:1 svladala osmu tenisačicu svijeta, Amerikanku Emmu Navarro. Donna je plasmanom u osminu finala izjednačila svoj najbolji rezultat na WTA 1000 turnirima, posljednji put je do te faze na "tisućitici" dogurala 2023. u Rimu gdje ju je porazila Iga Swiątek.

U meču koji je trajao sat i 40 minuta Vekić je igrala sjajno i suparnici sedam puta oduzela servis, a svoj je izgubila pet puta. U prvom setu obje su tenisačice gubile svoje servis četiri puta, pa je odluka pala u tie breaku u kojem je Osječanka bila mnogo bolja. Osvajanje prvog seta dalo joj je dodatnu dozu samopouzdanja i žestoko je krenula u drugi set, bila apsolutno dominantna, oduzela je Navarro servis tri puta, a svoj izgubila samo jednom i na kraju upisala pobjedu koja ju je odvela u osminu finala. Vekić će u borbi za četvrtfinale igrati protiv još jedne domaće predstavnice, pete na svijetu Madison Keys, koja je s turnira ispratila Belgijku Elise Mertens. Donna i Madison igrale su triput jedna protiv druge, Amerikanka vodi 2-1.

Indian Wells je specifičan turnir, ima svoju draž jer se igra gotovo u pustinji, a tenisačice i tenisači dosta ovise o vremenskim uvijetima. Oni osciliraju iz sata u sat i prema kazivanju mnogih nije im svejedno u kojem dijelu dana igraju meč. Po danu je jako toplo, pravi pustinjski uvjeti gdje loptica leti brže i više, nije ju lako iskontrolirati i oni koji igraju sporiji tenis užasavaju se meča u ranijem dnevnom terminu. No prema kazivanju igrača čim padne noć, uvjeti su sasvim drugačiji, kao da je u pitanju neki drugi turnir. Loptica drukčije odskače i puno su sporije… Donna u prva dva meča nije imala problema s vrućinom, brzinom, odskokom loptice, to su na svojoj koži najbolje osjetili Avanesjan, potom i favorizirana Navarro, koja je u Indian Wells došla s velikom planovima, a onda naletjela na Donnu. I završila svoju priču na turniru.
I. Liović n