Međunarodni olimpijski odbor (MOO) zamijenit će medalje peterostrukog olimpijskog prvaka i američkog plivača Garyja Halla Jr,koje je izgubio u razornim požarima u Kaliforniji, replikama olimpijskih medalja, javlja agencija STA.

-"Potpuno smo solidarni s ljudima Los Angelesa i puni smo divljenja prema neumornom radu vatrogasaca i snaga sigurnosti", rekao je u današnjoj izjavi predsjednik Olimpijske obitelji, Nijemac Thomas Bach."Također smo saznali da je veliki olimpijac Gary Hall Jr. izgubio svoje medalje u požaru. MOO će mu osigurati replike", uvjerio je prvi čovjek međunarodnog olimpijskog pokreta.

Pedesetogodišnji Amerikanac morao je brzo evakuirati svoju kuću kako bi spasio život, a njegov dom progutao je plamen i izgorio je u požaru koji je poharao mnoge četvrti na širem području Los Angelesa.

Kad je bježao od vatre, nije imao dovoljno vremena da sa sobom ponese deset olimpijskih medalja. Spasio je sebe i psa od smrtne opasnosti, a zgrabio je i fotografiju svog djeda te vjerski artefakt. Od 1996. do 2004. kao američki reprezentativac na trima Olimpijskim igrama osvojio je pet zlata, tri puta srebro i dva puta broncu.

Najmanje 16 ljudi je poginulo, a više od 10.000 domova i zgrada uništeno je u požarima u drugom po veličini gradu u Sjedinjenim Državama.