Francuski automobilist Sebastien Loeb (Dacia), deveterostruki svjetski prvak u reliju, brzo je, već u trećoj etapi, prokockao šanse za prvu pobjedu na reliju Dakar jer je doživio nezgodu i zaostaje više od sat vremena za vodećim. U 327 kilometara dugoj etapi između Bishe i Al Henakija njegov se automobil spektakularno prevrnuo, no on je u nesreći ostao neozlijeđen, što nije slučaj s njegovim vozilom. Nakon petominutnog zaustavljanja on i njegov suvozač nastavili su put, ali su tijekom njega imali velikih problema, pa su za pobjednikom dana, najmlađim etapnim pobjednikom dosad, 19-godišnjim Južnoafrikancem Saoodom Variawom, kasnili više od sat vremena.
- Pukla nam je letva volana, zatim smo imali problema s pregrijavanjem motora. Pokušali smo završiti etapu. Uspjeli smo, ali smo dosta zaostali i time smo se vjerojatno oprostili od borbe za pobjedu - rekao je 50-godišnji Loeb, koji je dosad tri puta bio drugi na ovom reliju, a sada zauzima 16. mjesto.
Variawa (Toyota) završio je 33 sekunde ispred Francuza Guerlaina Chicherita (Mini), a još jedan južnoafrički vozač Toyote, Henk Lategan, zadržao je ukupno vodstvo nakon što je završio 12., sedam minuta i 31 sekundu iza Variawa.
U konkurenciji motociklista u etapi, koja je bila skraćena zbog kiše, slavio je Španjolac Lorenzo Santolino (Sherco), koji na reliju sudjeluje sedmi put, a tek sada je upisao prvu etapnu pobjedu. U ukupnom poretku i dalje vodi Australac Daniel Sanders (KTM).