Najbolji hrvatski kanuist u slalomu na divljim vodama, Matija Marinić, danas kreće put Pariza, a prije odlaska na najveću sportsku smotru na svijetu kaže kako mu je najveća želja vratiti se kući okrunjen olimpijskim odličjem.

Mariniću će to biti drugi nastup na Olimpijskim igrama. Dragocjeno mu je iskustvo koje je stekao na Igrama u Tokiju prije tri godine.

- Olimpijskim odličjem iz Pariza volio bih okruniti svoju sportsku karijeru. Osjećam da sam spreman za to. Iza mene su naporne pripreme i u jako sam dobroj formi. Od listopada sam pet puta po tjedan dana u Parizu trenirao na stazi na kojoj će se održavati utrke, pa vjerujem da ću se znati izboriti s njezinim izazovima. Dobro poznajem ostale natjecatelje, no kad sjednem u kanu, sam sam sebi najveći protivnik. U Parizu želim nadmašiti sve svoje dosadašnje rezultate - kazao je Marinić.

Njegov trener Stjepan Perestegi, također, ne skriva svoja velika očekivanja.

- Na posljednjim utrkama pokazao je da odlično izgleda na vodi. Brz je i ako izbjegne tehničke pogreške, mogao bi ostvariti izvrstan rezultat. Napadački pristup i eksplozivnost koju posjeduje na stazi, mogli bi ga dovesti do medalje! Staza na kojoj će nastupiti nije idealna. Ima manji protok vode, što bolje odgovara nižim i lakšim kanuistima. Unatoč tome, znam da će Marinić biti čvrsto fokusiran na sebe i da će na stazi dati svoj maksimum, kazao je Perestegi.

Dodao je da je većina Marinićevih rivala na Olimpijskim igrama u Parizu nastupila i u Tokiju. Među njima je i aktualni olimpijski pobjednik, Slovenac Benjamin Savšek, s kojim se Marinić često susreće na utrkama, ali i treninzima.

Prva Marinićeva utrka u Parizu na rasporedu je 27. srpnja, a dva dana poslije voze se polufinalna i finalna utrka.