Od ovog tjedna odbojkaši Murse-Osijek imaju jednu brigu manje. Osječani su zaključili sudjelovanje u trećem po snazi europskom klupskom natjecanju, Challenge Cupu.

U dva dana hrvatski viceprvak odmjerio je snage u dva dvoboja s najboljom izraelskom momčadi. Hapoel Mate-Asher pokazao se ipak nepremostivom preprekom, što se i očekivalo u najavi tog dvomeča, odigranog u Maloj dvorani Gradski vrt. Zapravo, sve je bilo prema prognozama, razočarao je jedino posjet na tribinama, gdje je u dva dana bilo ukupno oko 150 gledatelja. Očito ni europske utakmice nisu izazov za stanovnike, kako ga nazivaju, "grada sporta".

Najtrofejniji izraelski klub (25 prvenstava, 17 kupova) nije Osječanima dao ni mrvice. Nisu mursaši bili ni blizu bar počasnom setu. Prvog dana, kada je Hapoel službeno bio domaćin, završilo je 3:0 (25:19, 25:20, 25:16), a potom su odbojkaši iz Akre s istim rezultatom (21:25, 19:25, 20:25) i u identičnom trajanju (80 minuta) opravdali ulogu favorita. Momčad je to koja u svojim redovima ima tri Brazilca, Poljaka te Amerikanca, koji nije igrao zbog ozljede. Kratko i jasno, razina više od one podmlađenog sastava Marija Tepperta, koji je ipak iskazao, prije svega, motivaciju, koja je izosta(ja)la na nekim domaćim prvenstvenim utakmicama u dosadašnjem dijelu sezone. No u europskim natjecanjima, motiv uglavnom nikad nije sporan, ali tu ipak odlučuje igračka (momčadska) kvaliteta. Ova trenutna mursaša nije dostatna da bi se prošla prva prepreka (1/32) Challenge Cupa.

- Zasluženo su nas dobili u obje utakmice, jednostavno zato što su bolja momčad. Tu nije ništa ni bilo sporno, ali nisam zadovoljan sobom kako sam odigrao, kao ni ostatkom ekipe, jer smatram da možemo i moramo bolje. Mislim da nismo ispunili ni 70 posto našeg potencijala - kaže libero Tino Busak Vidaković, koji je bio aktivni sudionik svih šest uzastopnih pojavljivanja Murse-Osijek na eurosceni od sezone 2021./22. i koji se ne ustručava izreći (samo)kritiku kada je ona potrebna.

Prije dvoboja s Hapoelom odbojkaši s Drave odigrali su jako lošu utakmicu kod kuće protiv Varaždinaca u borbi za superligaške bodove. Tri odnosno četiri dana poslije ipak je bio vidljiv pomak u pristupu, koji bi trebao biti i neka norma za sve nadolazeće dvoboje. Prvi je u nedjelju (18 sati), kada u sklopu 5. kola stiže Gorica, koja je trenutno na začelju poretka, bez ijednog osvojenog boda.

- Znamo svi da su ove utakmice koje igramo u Europi bez pritiska, jer znamo da ne možemo napraviti neki veliki rezultat. Domaće prvenstvo je pritisak, a ako se ne možeš s njim nositi, nisi za sport. Gorica je posljednja na tablici, ali za nas nema lakog protivnika, kako mi trenutno igramo. Ne želim da me se krivo razumije, nisu nama sve lađe potonule, ali ja znam što je Mursa, a to nije ovo što smo dosada pokazivali - priznaje libero "narančastih", koji će odigrati četvrtu uzastopnu utakmicu na svom parketu. Prethodne tri su izgubili, četvrtu, u nedjelju, ne bi smjeli.