Prije četiri dana u dvorani Gradski vrt uspješno su kvalifikacije za Eurovolley kraju privele naše najbolje odbojkašice. Pritajeni plan, ali otvorena želja bili su da na istom mjestu vizu za odlazak na smotru najboljih reprezentacija Starog kontinenta izbori i muška hrvatska odbojkaša reprezentzacija.

Presudio loš početak

No sljedeće godine, od 9. do 27. rujna, naših odbojkaša neće biti u uglednom društvu, među 24 reprezentacije koje će igrati u Italiji, Finskoj, Bugarskoj i Rumunjskoj. Iako je tinjala nada da ćemo se nekako dočepati vize, to se nije dogodilo. Da će tako biti, moglo se već naslutiti prošlog ljeta na početku kvalifikacija.

Kolovoz 2024. nije nam donio radosti i veselja u dvije uvodne utakmice D skupine. U razmaku od četiri dana ambicije su nam znatno splasnule prvo nakon domaćeg poraza od Izraela (1:3) u Osijeku, a još gore smo se proveli u Talinu, gdje su nas Estonci poslali kući s nulom. Ta dva poraza stajala su posla izbornika Igora Juričića, a kestenje iz vatre pokušao je vaditi njegov nasljednik Ratko Peris.

Izgledi su postojali, nisu bili veliki, ali računica je bila jasna. U tri dana trebalo je upisati dvije pobjede, a pritom se nije smjelo izgubiti više od seta. Nada je uništena već u prvoj utakmici, onoj nedjeljnjoj u Strumici, gdje ulogu domaćina ima Izrael. Uspjeli smo u Sjevernoj Makedoniji osvojiti premijerni kvalifikacijski bod, ali to naravno nije nikakva utjeha. Poraz u pet setova možda govori da smo bili ravnoporavni i da smo možda uz malo sreće mogli izvući povoljan, željeni ishod. Ali to bi bilo čisto zavaravanje, jer mi smo našu prigodu prokockali godinu dana prije u Gradskom vrtu, gdje ćemo sada i zaključiti ovaj neslavan ciklus. Večeras od 19 sati u goste stiže Estonija, trenutno jedina neporažena u našoj skupini. Osim nama Estonci su kod kuće uzeli mjeru i Izraelcima, stoga gosti na hrvatski istok stižu sa željom da naprave novi, veliki korak prema osvajanju prvog mjesta.

Po prvu pobjedu

- Dali smo prije tri dana sve od sebe, nemamo si što zamjeriti. Igrali smo protiv momčadi koja je imala snažan voljni moment i koja je na kraju iskoristila naše oscilacije. Nismo uspjeli držati kontinuitet, ali nije to sve zbog nas, nešto se tu pitalo i Izrael. Nismo uspjeli pobijediti željenim rezultatom, ali mogu čestitati svojim igračima koji se nisu predali nakon izgubljenog prvog seta. Svu energiju smo dali kako bismo pobijedili u pretoploj dvorani u kojoj je bilo vjerojatno više od 30 stupnjeva. Nije bilo ni videoprovjere, pa su neke sudačke odluke bile diskutabilne. Ali da završim priču, možemo bolje nego protiv Izraela i nadamo se u budućnosti boljim rezultatima, već počevši s Estonijom - priželjkuje izbornik Peris, koji se vraća u Gradski vrt, nakon što je s Mursom-Osijek prošle sezone osvojio dvostruku hrvatsku krunu. Šteta, mogao je u okruženju koje dobro poznaje i koje mu daje podršku igrati odlučujuću utakmicu za odlazak na EP. Trebalo je za to uzeti tri boda protiv Izraela, a kako nije, ostaje pokušaj da se kvalifikacije ipak okončaju bar jednom pobjedom.

Nju će između ostalih pokušati izboriti i mursaši, koji su trenutno dio najbolje seniorske izabrane vrste. U postavi je trenutno samo libero Tino Busak Vidaković, a tu su još Ivan Đirlić, Gabriel Šunjo te svježa pojačanja hrvatskog prvaka, Karlo Jakovac i Bernard Bakonji. Oni, zajedno sa svojim reprezentativnim suigračima, večeras svakako zaslužuju podršku.