Novi izbornik, stara Hrvatska! Prerano za zaključke, ali vlada pozitiva
Luka Modrić zabija u Bilićevim debijima na klupi Vatrenih. Zabio je 2006., kao i 2026.
Svoj drugi mandat na klupi hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić otvorio je pobjedom na gostovanju kod Češke, u sklopu prvog kola skupine A3 Lige nacija (2:1). Hrvatska je pobijedila, odigrala je dobro, mogla je i bolje, ali, prema izbornikovim riječima, za prvu utakmicu to je bilo više nego dobro.
Raspored snaga na travnjaku Fortuna Arene u Pragu nedvojbeno je pokazao da je Hrvatska zasluženo osvojila bodove, ali je, također, jasno da je još uvijek rano za izvlačenje zaključaka, pogotovo kad se u obzir uzme činjenica da utorak donosi ogled sa Španjolskom u Sevilli, a subota sučeljavanje s Engleskom u Rijeci.
Dobitni tandem
Za početak, kada je prije dva mjeseca preuzimao reprezentaciju, Bilić je najavio da donosi energiju, ambiciju i odlučnost da Hrvatska ostane dio nogometne elite. Usto je istaknuo da dolazi napraviti velik rezultat te da mu je prva stvar u glavi Euro 2028. Češka, pak, nije dio nogometne elite od početka ovog stoljeća. Štoviše, na aktualnoj FIFA-inoj rang-listi svjetskih reprezentacija zauzima 49. mjesto. Prema tome, jasno da će nešto jače temelje za stvaranje početnih dojmova donijeti utakmice protiv dvije najbolje plasirane europske reprezentacije s nedavnog Svjetskog prvenstva.
- Još je prerano za neke zaključke, ali sve je dosta pozitivno. Kada novi izbornik preuzme reprezentaciju, svi žele dati puno više energije, želje, htijenja. Ne kažem da toga nije bilo prije, ali to još više dolazi do izražaja kada dođe novi izbornik. Ima nekih stvari koje on traži od nas i trebat će vremena da se to sve usavrši, ali sve ide lakše kada se pobijedi. Vjerujem da ćemo ove dobre stvari pokušati ponoviti na idućoj utakmici, a one loše smanjiti na minimum jer igramo protiv jedne od najboljih momčadi svijeta - poručuje kapetan Vatrenih, neuništivi Luka Modrić, koji je golom za 1:0 u Pragu preuzeo samostalno peto mjesto na listi najboljih strijelaca hrvatske nogometne reprezentacije, odnosno odvojio se od Eduarda Da Silve.
Upravo su njih dvojica bila strijelci za pobjedu na prijateljskoj utakmici s Italijom u Livornu 16. kolovoza 2006. (2:0), kada je Bilić debitirao u ulozi izbornika. Bio je to prvi Modrićev gol u dresu hrvatske reprezentacije. Nešto više od dva desetljeća poslije, povijest se ponovila na neki način.
- Sretan sam, lijepo je opet zabiti gol. Zabio sam i kad je Slaven debitirao protiv Italije. Sada se vratio i opet sam dao gol. Nije loše... No sretniji sam zbog naše pobjede - kaže Modrić.
Nakon njegova gola za vodstvo Češka je uspjela izjednačiti, zbog vezanih pogrešaka Joška Gvardiola i Luke Vuškovića, a zatim je Marco Pašalić udarcem glavom na centaršut Ivana Perišića poentirao za pobjedu, koja je mogla biti i rezultatski uvjerljivija. Sve skupa je izgledalo kao sasvim pristojna uvertira za gostovanje kod Španjolske, koja je u istom subotnjem terminu pobijedila Englesku na Wembleyu (3:2).
Slijedi strašna Furija
- To je pokazatelj njihove kvalitete. Španjolska je definitivno jedna od najboljih nogometnih reprezentacija na svijetu i bit će odličan test za nas, da vidimo gdje smo. Imamo i mi svoje kvalitete, a izbornik će sigurno pripremiti tu utakmicu na najbolji mogući način. Mi, kao i uvijek, moramo igrati našu igru i ne trebamo se prilagođavati nikome, bez obzira na to što će s druge strane terena biti Španjolska. To nikada nismo ni radili. Očekujem veliku utakmicu i nadam se da ćemo biti na pravoj razini – rezonira kapetan hrvatske vrste.
Hrvatska je protiv Češke nastojala držati visok pritisak, s obranom na četrdeset metara od svog gola. U prvom dijelu to je funcioniralo besprijekorno, što potvrđuju i statistički podatci. Naime, do odlaska na veliki odmor Dominik Livaković praktično je bio besposlen, jer Česi nisu uspjeli uputiti ni jedan udarac prema golu. Povrh toga, Bilićevo inzistiranje na građenju igre iz zadnje linije također se pokazalo vrlo dobrim izborom.
– Važno je imati igrače koji mogu ući u igru s loptom i znaju igrati. To je veliki plus za nas. Tu su i igrači koji su igrali prije, i Josip Šutalo, i Marin Pongračić, i Duje Ćaleta-Car. Svi oni imaju te kvalitete. To nije ništa novo, ali je jedan plus, kada znaš da će ti dati tu loptu, podvaliti je između linija, da se ne moramo previše spuštati - objašnjava vlasnik rekordna 203 nastupa za Hrvatsku.
Ipak, u nastavku su stigli propusti. Uz gol za izjednačenje, Češka je u 71. minuti relativno jednostavno izigrala tako visoko postavljenu obranu, ali Matej Radosta je zapucao mrtvu šansu. Zatim, šest minuta poslije, na sličan su način došli do gola, koji je poništen zbog minimalnog zaleđa Adama Hložeka. Na suprotnoj strani je, pak, propušteno nekoliko vrlo dobrih prilika.
- Bilo je tu dosta dobrih stvari, ali i loših, pogotovo nakon njihova gola. Do izjednačenja smo mogli komotno imati prednost od dva-tri razlike, a nakon toga smo igrali gore-dolje, što nama ne odgovara. Ušli smo u konfuziju, a to nam se često zna događati. Moramo poraditi na tom segmentu, da i dalje budemo kompaktni i ne raspadnemo se. No bitna je bila pobjeda. Sada se moramo okrenuti utakmicama koje nas očekuju jer tamo nećemo smjeti ostavljati puno prostora suparniku – zaključuje Modrić.
