Francuzi su preživjeli pakao Philadelphije, na više od 40 stupnjeva pobijedili su prgavi Paragvaj sa 1:0 i izborili mjesto u četvrtfinalu svjetske smotre. Tricolori na ovom World Cupu djeluju zastrašujuće, očekivalo se da će lakše riješiti Paragvajce, ali imali su dosta muke i patnje kako bi zabili taj jedan pogodak.

Južnoamerička reprezentacija napravila je čvrat blok, bila agresivna, usporila igru, već po običaju, igrala pomalo prljavo, bilo je više destrukcije nego prave igre, po principu “lopta može proći, ali igrač ne”... Francuzi su s tim teško izlazili na kraj, ipak, u 70. minuti Kylian Mbappé pogodio je iz kaznenog udarca za vodstvo i pobjedu. Penal je izborio Desiree Doue, nad kojim je u prodoru prema golu prekršaj napravio Diego Gomez, te je sudac Ilgiz Tantašev pokazao kazneni udarac. Nije ga pokazao odmah, Uzbekistanac je isprva pustio da se igra nastavi, ali promijenio je odluku nakon što je pozvan da pogleda snimku na VAR monitoru. Mbappe je bio nepogrešiv, to mu je sedmi pogodak na ovom mundijalu, čime se na čelu ljestvice strijelaca izjednačio s Leom Messijem.

Izbornik Didier Deschamps i francuski nogometaši proslavili su pobjedu, ali su zgroženi žestokom igrom Paragvajaca i ljuti na suca. Paragvajci su napravili 13 prekršaja, nisu dobili ni jedan karton, a sudac se našao na meti igrača i francuske javnosti. I Francuzi se, kao Hrvati, pitaju gdje FIFA pronalazi takve suce.

- Utakmicu smo završili s tri žuta kartona, iako su svi vidjeli što se sve događalo na terenu. Neću kritizirati Paragvaj. Svaka momčad igra kako može, ali uvrede su bile nepotrebne. Najvažnije je da na kraju nije bilo incidenata. No to je sada iza nas, izborili smo prolazak dalje. Teška i agresivna utakmica s mnogo prekida, ali igrači su bili spremni na to. Drago mi je što su zadržali prisebnost; to će im biti vrijedno iskustvo. Znali smo da će to biti specifična utakmica i uvjeren sam da će nam to koristiti. Ostali smo hladnokrvni, što je bilo ključno - kazao je francuski izbornik Deschamps nakon ružne i loše utakmice u kojoj je bilo malo nogometa, više žestine i provokacija, pravo je čudo što je susret završen s 22 igrača na terenu, odnosno da nitko nije dobio crveni karton. Još je čudnije što Paragvajci nisu dobili ni jedan žuti...

Nakon što su dobro namučili Francuze, Paragvajci odlaze kući, a Tricolore u četvrtfinalu čeka dvoboj s Marokom, što je repriza polufinala Svjetskog prvenstva 2022. Susret se igra u četvrtak, 9. srpnja, od 22 sata prema hrvatskom vremenu na stadionu Gillette u Foxboroughu.