Francuska i Norveška već su osigurale prolazak u drugi krug, a njihov večerašnji susret u Bostonu (21 sat) odlučit će koja će momčad s prvoga mjesta u šesnaestinu finala Svjetskog prvenstva. Istodobno (21 sat prema srednjoeuropskom vremenu, nap. a.) u Torontu će Senegal i Irak igrati za ostanak u turniru.

I jednima i drugima igra samo pobjeda, koja moguće neće biti ni dovoljna za prolazak dalje. Naime, Irak trenutno ima gol-razliku "minus šest", Senegal je tek nešto bolji s "minus tri". Objektivno, Irak će teško čak i s pobjedom proći dalje, a Senegalu treba vrlo uvjerljiva pobjeda, koja možda opet neće biti dovoljna za nastavak natjecanja na Svjetskom prvenstvu.

Sudaru u Bostonu posebnu draž daje činjenica što će se na suparničkim stranama naći dva trenutno u svijetu ponajbolja napadača, koja su očito i na sjevernoamerički kontinent stigla "vrlo vruća". Norvežanin Erling Haaland i Francuz Kylian Mbappé u prethodna dva susreta postigli su po četiri pogotka, te su trenutno na listi strijelaca odmah iza Lionela Messija, zajedno s Brazilcem i Mbappeovim klupskim kolegom iz madridskog Reala Viniciusom Juniorom, koji je do učinka od četiri pogotka došao nakon tri utakmice. Haaland i Mbappe u lovu su i na Zlatnu kopačku. Sve se to događa u Haalandovom premijernom nastupu na Svjetskom prvenstvu, a Mbappe je već stigao do 16 pogodaka, s čime se izjednačio na vječnoj listi najboljih strijelaca svjetskih prvenstava s Nijemcem Miroslavom Kloseom. Mbappe je preskočio i velikog Brazilca Ronalda, a trenutno ima dva pogotka manje od Messija. S obzirom na to da će Francuz u prosincu napuniti tek 28 godina, ne sumnjamo da bi mogao preskočiti Messija. Pitanje je hoće li se to dogoditi već na ovom Svjetskom prvenstvu. Uostalom, Francuska je stigla u Ameriku kako bi trajala što duže. Neskriveno, do samog kraja. Uostalom, na dva posljednja svjetska prvenstva igrala je u finalima.

Često se uspoređuju Hallandove i Mbappeove brojke. Sada u kontekstu njihovih nastupa za reprezentaciju, ali puno češće zbog učinka u klubovima, no riječ je o dva prilično različita napadača. Mbappé prijeti brzinom, driblingom i nepredvidljivošću, a Haaland je sinonim za snagu, izravnost i neumoljivu realizaciju u kaznenom prostoru. Upravo je zato njihov dvoboj sudar dvaju različitih nogometnih svjetova, ali i dvaju igrača koja već godinama ruše rekorde. No čini se da ni Halland ni Mbappe nisu previše opterećeni brojkama. Mbappe uvijek ističe da mu je važniji rezultat reprezentacije od osobnog učinka. Halland je, s druge strane, nakon utakmice sa Senegalom, kada su ga upitali o predstojećoj utakmici s Francuzima, prilično iznenadio izjavom.

- Iskreno, nije me previše briga za tu utakmicu. Vjerojatno će nas pobijediti, vjerojatno će osvojiti cijeli turnir. Prošli smo dalje i to je najvažnije - rekao je Haaland.

Radi li se o skandinavskoj verziji "pile naopako", vidjet će se već večeras.