Leo Messi i Argentina u noći s utorka na srijedu (tri sata) kreću u obranu naslova osvojenog u Kataru. U Kansas Cityju će im protivnik biti nimalo bezopasni Alžir, ali ako se zna da su Gaučosi i prije četiri godine krenuli porazom na svjetskoj smotri (Saudijska Arabija) prema naslovu, onda se očekuje tek zagrijavanje motora Messija i društva. Novi World Cup osim prilike za novi naslova bit će i prilika Messiju da poveća brojne rekorde u svom šestom nastupu na SP-u, prilika da se dodatno uzdigne iznad velikana Pelea, Mardone, Maldinija i Matthausa u raznim statistikama (driblinzi, asistencije, nastupi, minute...). Ujedno, Messi na velikoj svjetskoj pozornici pleše svoj posljednji ples i želi da taj tango bude najbolji mogući. Izbornik Lionel Scaloni doveo je u Ameriku čak 17 igrača koji su osvojili posljednji svjetski naslov, treći za Argentinu, i jasno je da su ponovno jedni od favorita. Neki će reći, Messi je malo ostario, više nije na nivou na kojem je bio u Europi, ali Leo je jedan od najboljih, ako ne i najbolji uopće, i ne treba ga ni slučajno prekrižiti.

U drugom susretu skupine J sastaju se Austrija i Jordan, u San Franciscu u šest sati prema našem vremenu. David Alaba konačno je ispunio prazninu u velikoj karijeri i s Austrijom se uspio plasirati na svjetsku smotru. Sve osim pobjede selekcije Ralfa Rangnicka bilo bi iznenađenje, a 67-godišnji stručnjak produžio je ugovor s austrijskim savezom uoči SP-a. Alaba predvodi momčad u kojoj su veterani Marko Arnautović, Michael Gregoritsch i Marcel Sabitzer, a njima su dodani Carney Chukwuemeka i Paul Wanner, pa nema sumnje da imaju razloga za optimizam u prvoj utakmici na Svjetskom prvenstvu, prvom od 1998.