Hrvatski navijači odlično su se zabavljali u Pragu uoči kvalifikacijske utakmice za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2026. između nogometaša Češke i Hrvatske.

Hrvatska je za ogled na sjajnom zdanju praške Slavije, Fortuna Areni, dobila 900 ulaznica od nešto manje od dvadeset tisuća, koliko ima mjesta. Međutim, u Prag kao da je pristiglo puno više hrvatskih navijača, koji su dan provodili po brojnim i nadaleko poznatim praškim pivnicama dok se nisu uputili na stadion.

U središtu grada nije se previše osjetila "navijačka groznica". Glavne praške atrakcije opsjedali su brojni turisti, većina nije niti znala da se u gradu igra utakmica koja će možda odlučiti o putniku na Svjetsko prvenstvo. Ni domaća javnost nije euforična. Pitanje nove češke vlade, velika sudačka pogreška u praškom derbiju te sve manji broj čeških hokejaša u NHL-u glavne su teme dana, uz češko-hrvatski dvoboj na Fortuni.

Nedavni žestoki derbi između ljutih rivala Sparte i Slavije nije imao pobjednika (1:1), ali je donio cijeli niz kontroverznih trenutaka i žustrih situacija. Navijači Slavije bili su ljuti na suca što nije isključio Patrika Vydru, dok su igrači Sparte uzalud tražili jedanaesterac. Susret je završio s 33 prekršaja, osam žutih i jednim crvenim kartonom i mnogo priče u javnosti. Uz glavnog suca Jana Všetečku pogriješio je i videosudac Karel Rouček, koji je trebao upozoriti na prekršaj za isključenje. Nakon utakmice u intervjuu za Oneplay Sport priznao je da je trebao pokazati domaćem veznjaku drugi žuti karton. Oglasila se i Sudačka komisija koja je zaključila kako je "Vydra trebao dobiti crveni karton u derbiju". Slavia, koja je teško oštećena, traži je da se snimka komunikacije s VAR-om objavi javno. Češka nogometna svakodnevica umnogome podsjeća na hrvatsku. Uglavnom, veliki derbi i sudački previdi su nekako više zastupljeni u javnosti nego reprezentacija. Mnogo medijske pažnje izaziva i početak nove NHL sezone u kojoj će sudjelovati 19 čeških hokejaša, što je najmanje od 1994. godine. Česi su u najjačoj hokejaškoj ligi svijeta imali veliki broj svojih predstavnika, pa ih ova samo sedmorica sad malo bole.

- Interes za češke igrače već dugo opada, a krivulja razvoja ide prema dolje, zabrinuti su mediji za možda i najpopularniji sport u Češkoj. Dani kada je NHL u sezoni 2003/04. imao više od stotinu čeških igrača odavno su zaboravljeni - kažu nam domaćini.

I dok se Česi bave svojim sportskim problemima, nekoliko sati prije početka utakmice hrvatski navijači okupirali su praške pivnice, a najviše ih se okupilo u jednom irskom pubu u središtu grada, gdje je organizirano zajedničko druženje. Za hrvatske navijače nema dvojbi oko toga tko će putovati u SAD, Meksiko i Kanadu.

- Idućeg ljeta dizat će se krediti za Ameriku - kazala je skupina mladića iz Zagreba, koja je u Prag stigla u srijedu.

- Ni jedne sekunde ne dvojimo tko će na Svjetsko prvenstvo, Hrvatska, naravno - dodali su.